El 21 de agosto, Atenas anunció que cuatro cazas F-16E Block 60 de la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos se están redistribuyendo en Creta, en la base aérea de Suda Bay, para realizar ejercicios conjuntos con las fuerzas aéreas y navales helénicas.
De lo que se ha aprendido de fuentes bien informadas en Atenas, sería un redespliegue duradero que, como dos 2 Mirage 2000 desplegados en Grecia desde París, representa el apoyo militar ofrecido por Abu Dhabi a Grecia en el enfrentamiento con los agresivos Iniciativa militar turca en el Mediterráneo oriental.
Aliados de hierro de Egipto y del Ejército Nacional Libio del General Khalifa Haftar, los Emiratos Árabes Unidos acaban de concluir un tratado de amistad con Israel y con el despliegue de aviones de combate en Creta confirman la voluntad de asumir un papel de potencia de referencia también en el Mediterráneo.
Después de todo, la presencia emiratí a un tiro de piedra de las costas italianas ciertamente no es nueva. Seis F-16 llegaron a Italia en 20111 para participar en las incursiones de la OTAN (Operación Protector Unificado) contra las fuerzas libias de Muammar Gaddafi.
No debe olvidarse que desde 2016 los EAU han desplegado tropas, contratistas y aviones (drones CH-5, aviones de transporte, helicópteros Blackhawk y aviones antiguerrilla AT-802) en la base de al-Kadim en Cirenaica en apoyo de las fuerzas del Ejército. Nacional de Libia (LNA) del General Khalifa Haftar, mientras que desde hace algunos meses se encuentran 6 cazas Mirage 2000 en la base aérea egipcia de Sidi el-Barrani, a 100 kilómetros de la frontera con Libia. Aeronaves que también pueden haber sido utilizadas en ataques aéreos en el sector de Trípoli.La presencia de los Emirati F-16E en Creta, a media hora de vuelo de la costa libia, se presta, por tanto, a diversas evaluaciones. La decisión de desplegar el avión en Suda Bay se hizo pública pocas horas después de la cumbre de Trípoli entre el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) de Fayez al-Sarraj y los ministros de defensa de Turquía y Qatar, una cumbre en la que Se oficializó la concesión a Turquía de la base naval de Misrata y la base aérea de al-Watya, que también será utilizada por las fuerzas qataríes que tendrán la función de entrenamiento y consultoría para las fuerzas de Trípoli.
Los Emiratos acogieron con satisfacción el anuncio de un alto el fuego en Libia llamado "un desarrollo muy positivo por parte del Ministro de Relaciones Exteriores, Anwar Gargash, pero el despliegue de los Emirati F-16E aparece como una especie de equilibrio para la creciente presencia de Doha en el Mediterráneo pero también debe leerse como la primera confirmación de los acuerdos alcanzados a finales de julio en la cumbre estratégica bilateral entre Atenas y Abu Dhabi (Foro de Cooperación Estratégica EAU-Grecia) celebrada por videoconferencia.
Los entendimientos militares también se confirmaron en la llamada telefónica del 17 de agosto entre los ministros de Relaciones Exteriores Nikos Dendias y Abdullah Bin Zayed Nahyan, por los numerosos contactos en curso durante algún tiempo entre el estado mayor de los dos estados y por la reunión del 20 de agosto entre los dos altos líderes militares, el los generales Konstantinos Floros (en la foto al costado) y Hamad Mohammed Thani Al Rumaithi.
Finalmente, no se puede excluir que el envío de los combatientes emiratíes a Creta también sea parte de un esfuerzo conjunto con Francia (que tiene una base militar en los Emiratos y ha enviado 2 combatientes y 2 barcos militares al Mediterráneo Oriental en apoyo de Atenas) para constituyen un frente común, incluidos los militares, contra Turquía.
Se espera que en estas horas se complete la afluencia de F-16E a Suda Bay con personal técnico y de vuelo, armamento y apoyo logístico en vista de los ejercicios conjuntos programados para esta semana pero es un evento que tiene un peso político mucho mayor que su importancia militar relativa, fortaleciendo el papel de poder de los emiratíes.
Foto UAE F-16 en Creta (Twitter) y Ministerio de Defensa griego
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