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31-05-2015 / 16:00 h EFE
El ministro de Defensa indio, Manohar Parrikar, descartó hoy la compra de 126 cazas Rafale a la compañía francesa Dassault por considerarlo "económicamente inviable" e "innecesario".
La aeronáutica francesa pierde así uno de los mayores contratos de la historia de la aviación militar aprobado por el anterior Gobierno indio del Partido del Congreso en 2012 con un coste de unos 20.000 millones de dólares.
La noticia llega después de que en abril el primer ministro Narendra Modi del Partido Bharatiya Janata cerrase en París la compra de 36 aviones de combate Rafale.
"No vamos a comprar el resto. Solo compramos los 36", dijo a la agencia india PTI Parrikar, antes de subrayar el alto coste del proyecto.
Dijo de manera gráfica: "Yo también me quiero comprar un BMW y un Mercedes. Pero no lo hago porque no me lo puedo permitir y porque no lo necesito. 126 Rafale es económicamente inviable. Y no es necesario".
El ministro apuntó además que la compra de los 36 Rafale se llevó a cabo porque era "un requerimiento urgente" de las Fuerzas Aéreas de la India.
El concurso del llamado "contrato del siglo" para adquirir 126 cazas comenzó en 2007 y en el participaron EADS con su Eurofighter, las empresas estadounidenses Boeing y Lockheed-Martin, la rusa United Aircraft Corporation y la sueca Saab.
La India cuenta con una envejecida flota de aviones de combate formada principalmente por MiG rusos.
La mitad de los 872 MiG rusos que tiene el país asiático han sufrido siniestros en las últimas cuatro décadas, en los que han muerto 171 pilotos, 39 civiles y ocho personas sin identificar, según datos del Ministerio de Defensa.
No solo se estrellan los aviones de origen soviético: en el último año murieron al menos 21 militares en varios accidentes de helicópteros y en el siniestro de un Hércules C-130 J.
La India se ha convertido en el principal importador de armas mundial, con un crecimiento de las compras del 111 % entre 2009 y 2013, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo.
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