Shiv AroorAbr 13 2020 8 01 pm
Ese es un misil Derby israelí que despega de un Harrier Sea Navy indio como parte de una prueba de separación clara. Tomada durante el programa de actualización 'LUSH' de la flota de aviones, la imagen apareció ayer en las redes sociales por cortesía de un veterano piloto de la marina involucrado en la actualización y las pruebas. La foto fascinante captura el jet de salto tirando 4.75 g. Como dice el piloto, el avión que se mueve hacia arriba queda claro por los vórtices sobre el ala y el hecho de que el misil parece desgarrarse a medida que el avión se aleja.
La fotografía nos brinda una rápida oportunidad de mirar hacia atrás en el programa de actualización en un momento en que los Sea Harriers de la Armada India están apareciendo en todo el país como muestra de legado cuatro años después de que se retiraron después de 40 años de servicio. Como este, el último Harrier del Mar Indio que voló, en exhibición en el suburbio Bandra de Mumbai desde el mes pasado:
FOTO / BANDRABUZZ.COM
El programa Limited Upgrade Sea Harrier (LUSH) comenzó en 2006 después de una serie de intentos de reforzar las capacidades de la flota que quedaron en el camino a otras prioridades de adquisición. Si bien la armada quería un conjunto de mejoras más expansivo, tuvo que conformarse con una mejora 'limitada', centrada en sus sensores y armamento antiaéreo, y nada más. El equipo de la armada que dio forma a la actualización, por lo tanto, no tenía espacio para los codos. Fue con cierta dificultad que el Ministerio de Defensa fue persuadido de que darle al Sea Harrier un misil aire-aire más allá del alcance visual necesitaría un reemplazo paralelo del radar de intercepción aérea Ferranti Blue Fox del avión.
Si bien la puerta estaba estrictamente cerrada a todos los demás elementos que la marina podría haber anticipado originalmente en una actualización de mediana edad, la adición de una grabadora de video y un sistema de informe de combate aéreo fueron los dos sistemas relativamente más simples que el Ministerio de Defensa permitió en el paquete LUSH .
Una vez finalizados, los objetivos del programa LUSH eran precisos y bien definidos: era dar a cada uno de los Sea Harriers de la marina una capacidad de mirar hacia abajo / derribar más allá del alcance visual donde (a) se podía lanzar un solo avión para interceptar agresores de medio alcance armados los misiles antibuque, y (b) uno o dos aviones en un perfil de Patrulla Aérea de Combate (CAP) podrían atacar a los aviones de ataque armado con misiles antibuque escoltados por combatientes que despliegan armamento BVR.
Crucialmente, además de estos dos requisitos de perfil de misión, la marina estaba segura de que quería exprimir cada gota que pudiera de la nueva capacidad BVR que encajaría en sus Sea Harriers, y deseaba probar el lanzamiento de armas a gran altura y alta velocidad. apuntalar gamas cinemáticas de lanzamiento. La mejora de la conciencia situacional fue un elemento de necesidad sin mencionar en el esfuerzo, lo que condujo a un extenuante rejig de la cabina del Sea Harrier.
La cabina mejorada de Sea Harrier
Con los requisitos definidos y las finanzas sancionadas, la armada inmediatamente enfrentó su primer gran desafío: la integración de los misiles Rafael Derby en el Sea Harrier. Sin datos detallados de diseño de Sea Harrier, la armada se dirigió a Israel Aerospace Industries (IAI) con manuales de operación y mantenimiento británicos bien controlados. Pero fue cuando los pilotos de prueba indios vieron cuán grande se veía el Derby en el ala del Sea Harrier que los nervios se pusieron a prueba por primera vez. La marina sabía que la integración de dos misiles Matra Magic en British Sea Harriers había dejado a los diseñadores sin ninguna opción para marcar el sobre del avión. El Derby no solo era un misil más pesado y más grande, sino que la armada se dirigía al programa de actualización sin margen de maniobra para la reducción de la envoltura. Simplemente no hubo donación.
Con los Derbies finalmente integrados, el siguiente gran desafío fueron las pruebas de carro y las pruebas de aleteo. Como la armada necesitaba realizar cada prueba de aleteo con los mismos niveles de combustible, quedó claro que el reabastecimiento de combustible convencional en el terreno significaría un número agotador de salidas solo para cumplir con un puñado de puntos de prueba. Llegaron los buques cisterna Il-78 de la Fuerza Aérea de la India, la primera vez que se desplegarían en un esfuerzo de prueba de actualización de este tipo en el país. Con el reabastecimiento de combustible aire a aire, los Sea Harriers armados con Derby pudieron marcar puntos de prueba más rápido. Cada vez que necesitaban volver a un nivel de combustible particular para una prueba de aleteo configurada de manera diferente, se despegaban para obtener gas de un Il-78 en espera. Los pilotos recuerdan cuán trascendentales fueron estos vuelos por cuánto revelaron el valor de la flota de petroleros.
Energizado por el progreso, el equipo de la Armada de la India tuvo acceso total para configurar y ajustar la integración del radar multimodo Derby y Elta EL / M-2023 que había sido elegido para reemplazar el Blue Fox de Sea Harrier. El equipo contribuyó ampliamente, lo que condujo a un sistema de radar que enfatizaba la presentación gráfica y geográfica en lugar de las masas de texto. El equipo de la marina y Elta trabajarían largas horas para 'indigenar' el sistema de sensores. Una vez integrados, los Harriers volarían salidas contra todo tipo de 'objetivos' en el aire, incluidos los MiG-21 de la IAF, los Do-228 navales, los aviones civiles que se dirigían silenciosamente a sus destinos, los Chetaks navales, pero ninguno más que los Kirans HJT-16.
Sea Harrier en 2010 en INS Hansa / FOTO VIVA
El pequeño número de LUSH Sea Harriers vería un servicio activo por poco menos de una década, pero aún se considera una mejora quirúrgica aguda con recursos muy limitados. Y en caso de que se lo pregunte, ninguno de los kits adquiridos para el programa se ha desperdiciado. Los Indian Sea Harriers se retiraron del servicio en marzo de 2016. Los misiles Derby fueron al programa LCA Tejas, mientras que los radares EL / M-2032 ahora se utilizan en los Dorniers de la Armada india.
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