En las últimas horas del 14 de marzo, la Fuerza de Defensa Aérea de Yemen [leal a los Houthis] anunció que había derribado un vehículo aéreo de combate (UAV) no tripulado MQ-1C Águila Gris sobre la capital yemení de Sanaa.
"El UCAV fue derribado con un misil adecuado", dijo una fuente de la Fuerza de Defensa Aérea de Yemen al ala de medios de Houthis.
El MQ-1C, que entró en servicio en 2009, tiene una duración de 25 horas. El UCAV puede ser armado con cuatro bombas de planeo guiadas AGM-114 Hellfire o cuatro GBU-44 / B Viper Strike para misiones de combate. El Ejército de los EE. UU. Y la inteligencia son los únicos operadores conocidos de este UCAV.
El ala de medios houthis lanzó el 15 de mayo un video que confirmó que el UCAV fue derribado con un misil tierra-aire. Los Houthis poseen varios tipos de sistemas de defensa aérea portátiles (MANPADS). Sin embargo, los drones grandes como el Águila Gris suelen ser derribados con misiles aire-aire modificados, como los R-27T y R-73E de fabricación soviética guiados por infrarrojos.
En marzo pasado, la Fuerza de Defensa Aérea de Yemen derribó un vehículo aéreo no tripulado (UAV) MQ-1 Predator sobre Sanaa con un misil similar. El Predator se convirtió en el águila gris más moderno.
El derribo del UCAV Grey Eagle demuestra que las capacidades de la fuerza de defensa aérea de Houthis están creciendo. Esto planteará un gran desafío no solo para la coalición liderada por Arabia Saudita, sino también para su principal respaldo, el Ejército de los Estados Unidos.
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