La Fuerza Aérea no puede obtener bombarderos B-21 a tiempo

Por: Valerie Insinna   Hace 4 días

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WASHINGTON - El programa B-21 Raider de la Fuerza Aérea podría estancarse en una resolución continua de un año, ya que la menor corriente de financiamiento podría desacelerar el desarrollo y posiblemente incluso la entrega del nuevo terrorista, advirtió el jueves el civil número dos del servicio.

El Congreso se apresura a evitar el cierre del gobierno, lo que ocurrirá a menos que los legisladores aprueben una solución temporal de financiamiento a corto plazo antes del viernes.Pero la Fuerza Aérea está cada vez más preocupada de que incluso el mejor escenario posible, otro CR, podría frenar los esfuerzos clave de modernización como el B-21, dijo su subsecretario Matt Donovan.

"Una CR a largo plazo limitará la ejecución de la fase de ingeniería, fabricación y desarrollo, la fase EMD, del B-21", dijo en un evento de la Asociación de la Fuerza Aérea. "Estaríamos limitados al nivel de financiación del FY17, que está muy por debajo de la solicitud de presupuesto para FY18. Esto tendrá el efecto de posponer la entrega de la capacidad estratégica crítica al combatiente conjunto ".

La Fuerza Aérea asignó $ 2 mil millones en su solicitud de presupuesto no clasificada para el año fiscal 18 para actividades continuadas de EMD, en comparación con los $ 1.3 mil millones del año anterior. Si bien el programa B-21 actualmente sigue en marcha, Donovan afirmó que el programa se verá afectado negativamente ya en abril si el Departamento de Defensa sigue enredado en una CR.

Northrop Grumman ganó el contrato B-21 en 2015 después de una batalla prolongada con un equipo de Boeing-Lockheed Martin. La Fuerza Aérea actualmente tiene la intención de comprar al menos 100 B-21, con el lanzamiento de los primeros bombarderos planeados para mediados de la década de 2020.

Cuando se le pidió detalles sobre cuánto tiempo podría posponerse la capacidad operacional inicial si la inestabilidad presupuestaria continúa, Donovan se negó a decir mucho más que eso.

"Si no somos capaces de aumentar nuestro calendario para la línea de base del programa de adquisición, por supuesto que va a tener un impacto en el otro extremo. No puedes recuperar ese tiempo ", dijo.

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