Durante la Guerra de Desgaste , Egipto inició el despliegue de sistemas antiaereos SA-2 y SA-3. La aparición de estas baterías habian llevado a una serie de pérdidas de la IAF, y perjudicó la capacidad de la Fuerza Aérea para recoger información de primera línea. Durante la búsqueda de un método de recopilación de inteligencia que no pusiera la vida de las tripulaciones aéreas en situación de riesgo, se evaluo la posibilidad de adquirir vehículos aéreos no tripulados (UAVS). A finales de julio de 1970, se firmó un contrato con Teledyne Ryan para desarrollar una nueva mejora de un UAV de largo alcance para que pueda tomar fotografías tanto en altitudes altas y bajas. Este nuevo modelo se basaba en un modelo vigente en aquel momento de la USAF. Los primeros doce de estos vehículos aéreos no tripulados, el Firebee, (Hebreo: Shadmit) llegaron a Israel en julio de 1971.
Los Firebees operaron intensamente a lo largo de los 12 días de combate, llevando a cabo 19 vuelos durante el cual 10 Firebees se perdieron. Al final de la guerra sólo 2 Firebees permanecieron en la escuadra y se decidió aumentar el número de Firebees en la escuadra, y 24 más fueron ordenados.
Envergadura: 8,7 m, longitud: 3,93 m, altura: 2,3 m
Vel Max: Mach 0,96, Techo: 56.000 pies, Distancia: 1.786 kilometros
El Chukar
Tambien durante el año 1971 otra delegación de la IAF fue enviada a los EE.UU., para adquirir un UAV para actuar como señuelo para los sistemas antiaéreos enemigos. Se eligio el Chukar Northrop, un pequeño y simple UAV capaz de satisfacer las necesidades operativas. La delegación firmó un contrato para la compra de 27 aviones, que llegaron a Israel en diciembre de 1971 y recibió el nombre hebreo "Telem"("Surco").Chukar es el nombre de una especie asiática de perdiz , introducida en América y como son cazados por deporte, parece que Northrop considera que el nombre era apropiado para un avión cuyo propósito en la vida es ser blanco de disparos.
Dimensiones Largo: 3,80 m, altura: 0,71 m, Envergadura: 1,76 m
Velocidad máxima: 927 kilómetros por hora, Max. Altitud: 4,050 m
Reorganización
El 1 de mayo de 1974 se asignaron fondos para la reorganizar de la escuadra. Su objetivo se redefinió : operar todo tipo de vehículos aéreos no tripulados para la fotografía, el engaño, trampa y vuelos de prueba. El escuadrón se encargó también del mantenimiento de los UAV y la formación de técnicos y operadores de vehículos aéreos no tripulados. La escuadra se reorganizó en dos cuerpos que eran independientes uno del otro en términos de sus operaciones, gestión y mantenimiento - Firebee y Chukar.
La naturaleza de las misiónes de las escuadras requieren un alto nivel de movilidad de los equipos sobre el terreno, similar a los sistemas antiaéreos de la IAF, junto con un alto nivel de tecnología y mantenimiento, similares a los escuadrones de aviones.
La adquisición del Firebee II
El Firebee II fue comprado como un objetivo de práctica de los sistemas de armas. El Firebee II se opera desde las estaciones de tierra igual a la Firebee original y se lanza desde un lanzador similar. Sin embargo, el Firebee II es mucho más fácil de manejar y tiene características de vuelo completamente diferente.
El lanzamiento del primer IAF Firebee II tuvo lugar el 10 de junio de 1975.
La necesidad operacional de inteligencia en tiempo real en las primeras líneas condujo a la idea de un UAV de llevar una cámara de estabilización que pudiera transmitir imágenes. En septiembre de 1974 se envió una delegación en el extranjero para tratar de encontrar un UAV que pueda cumplir con estos requisitos, al cabo de unos años la Fuerza Aérea decidió retirarse de este proyecto. Al mismo tiempo, Tadiran comenzaba a trabajar en un proyecto similar de forma independiente.
Tadiran Mastiff ( el primero made in Israel)
El Mastíff construido por Tadiran Electronic Industries era capaz de transportar una carga útil de 10 kg. Entro en servicio en al año 1975 .Tres generaciones de Mastiff fueron desarrollado por Tadiran y durante varios años estuvieron en uso operativo realizando numerosas misiones , la más conocida fue durante la primera guerra del Líbano , cuando Yasser Arafat fue capturado por la cámara de vídeo de un Mastiff.
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| Mastiff I |
Velocidad máxima: 185 kmh
Resistencia: 7 horas y 30 minutos
Techo de servicio: 4.480 m
IAI Scouts
El creciente uso de vehículos aéreos no tripulados para recabar información en tiempo real sobre las líneas enemigas llevo a la IAI a desarrollar su propio UAV capaz de transmitir imágenes desde una cámara estabilizada, el Scout IAI . En junio de 1979 el escuadrón recibió 20 de estos vehículos aéreos no tripulados en un vuelo especial establecido en la base aérea de Hatzor.
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| Lanzador de uavs |
Envergadura: 3,60 m, longitud: 3,68 m, altura: 0,94 m
Velocidad máxima: 160 kilómetros por hora, Resistencia: 7,5 horas, rango de control: 100 km
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