Rusia trabaja en un módulo espacial de nueva generación

Arriba: Tres módulos rusos futuros de la Estación Espacial Internacional. (Con enlace) Crédito: RKK Energia

Origen del proyecto NEM

Desde el comienzo del proyecto de la ISS en 1993, el segmento ruso que se esperaba de la estación orbital para incluir un módulo especializado que combina las funciones de un laboratorio espacial y una estación de alimentación. Sin embargo, la versión original del vehículo, conocido como la ciencia y la plataforma de alimentación , NEP, se estancó en el suelo alrededor de 2001 por falta de fondos. Como resultado, Rusia tuvo que intercambiar para su segmento de la NASA. Sin embargo, a mediados de la década de 2000 , RKK Energia saltar-empezó un esfuerzo por hacer que el segmento ruso independiente de cualquier fuente de alimentación externa.

Se decidió transferir la mayoría de las funciones de la plataforma NEP cancelado a un par de módulos de NEM, que se une a otro puertos del todavía-a-ser-lanzado módulo Node , UM. Ambas naves fueron NEM para llevar grandes paneles solares con una superficie total de 155 metros cuadrados y se une a su nave espacial principal a través de mecanismos giratorios especiales. RKK Energia subcontrata el desarrollo de estos mecanismos de rotación de ISS Reshetnev, fabricante principal de la nación de los satélites de comunicaciones .

Arriba: Vista aislada del módulo NEM. Crédito: RKK Energia

Nueva arquitectura

Se espera que los módulos NEM para ofrecer un diseño completamente nuevo, poniendo fin a la dependencia de la arquitectura de Vladimir Chelomei's nave TKS , que había servido de base para casi todos los módulos de la estación espacial soviética y rusa de más de 10 toneladas de la masa.Desde los primeros días de la estación espacial Mir , sus desarrolladores se quejaron de que los módulos basados ​​en TKS eran demasiado voluminosos sobre el  papel. Sin embargo, después de varias encarnaciones, que consideran una y de dos escenarios de lanzamiento, RKK Energia decidió por un módulo suficientemente grande como para requerir un cohete Protón , capaz de entregar alrededor de 20 toneladas en la órbita baja de la Tierra.

Dentro del módulo, RKK Energia considera la instalación de bastidores de carga estándar que permitiría una fácil sustitución de los sistemas de servicios e instrumentos científicos.

Ir a Lagrange

Además de la ampliación de la ISS, los desarrolladores rusos vieron el módulo NEM como base para el futuro esfuerzo de Rusia para enviar seres humanos más allá de la órbita terrestre. Gracias a su diseño y suministro de energía la capacidad multi-función, una o todo un conjunto de estos vehículos podrían proporcionar cuartos habitacionales y laboratorios para una estación en los llamados puntos de Lagrange , que fueron considerados como una plataforma para la exploración de la Luna, asteroides y Marte.

En caso de un acuerdo internacional sobre la construcción de un puesto avanzado servido en el punto de Lagrange, el laboratorio con sede en NEM podría constituir la contribución de Rusia al esfuerzo. El puesto de avanzada a base de NEM podría ser revisado y atendido por los tripulantes de la nave espacial estadounidense-europea Orion y por la nave espacial de nueva generación de Rusia, PTK NP.

Desarrollo

En la primavera de 2012, la agencia espacial rusa, Roskosmos, ordenó una flota de cuatro cohetes Protón-M, una de las cuales se reservan para la puesta en marcha del módulo NEM-1. De acuerdo con la documentación de la licitación, el cohete tendría que fabricarse el 25 de noviembre de 2014.

En octubre de 2012, la agencia anunció una licitación para el contrato de 15,15 mil millones de rublos que cubre el desarrollo del módulo de NEM-1 en sí hasta el final de noviembre de 2015. No en vano, el 30 de octubre, Roskosmos adjudicó este trabajo a RKK Energia, a pesar de una menor oferta de sede en Moscú GKNPTs Khrunichev, el fabricante de los módulos de cohetes y de clase TKS Proton. Sin embargo, en ese momento, Roskosmos, financió el desarrollo sólo un módulo NEM. Si un solo NEM se adjuntó al segmento ruso en el lugar previsto inicialmente, causaría una asimetría en la distribución del puesto de avanzada, lo que complica el control de orientación de la estación y el aumento del gasto propulsor.

También, debido a su singular arquitectura, el módulo NEM no podía usar cualquiera de los carenados de la carga útil estándar de protección de la carga de protones cohetes durante el viaje inicial a través de la atmósfera. Para resolver el problema, desde 2012 hasta 2014, Zhukovsky Instituto Central Aero-Hidrodinámica, TsAGI, estaba llevando a cabo las pruebas de túnel de viento de una sección de carga de diseño personalizado para el protón, que tiene capacidad para el módulo NEM.

A partir de principios de 2014, RKK Energia aún estaba por resolver otra cuestión crítica de módulos NEM fabricación. En un movimiento muy inusual para la industria de cohetes de Rusia, la compañía anunció que consideraría las ofertas de los fabricantes de naves espaciales, tanto nacionales como extranjeros.

Cuando el concepto de los módulos NEM apareció por primera vez en los documentos a futuro de Rusia, sus lanzamientos fueron proyectadas en 2014 y 2015, sin embargo, por el comienzo de la evolución real en el 2012, no antes se esperaba que el lanzamiento de NEM-1 de 2016. La versión rusa del programa de la ISS reveló a principios de 2014 indicó que el lanzamiento de un único módulo de NEM a finales de 2017. Sin embargo antes de abril de 2014, el lanzamiento no se espera que antes de finales de 2018.

http://www.russianspaceweb.com/nem.html