La clase Astute son la nueva generación de submarinos nucleares de ataque de la Royal Navy. Ellos darán un nuevo estándar para la flota en carga de armas, mejora en comunicaciones, sigilo y más comodidad para los tripulantes. Lord Drayson dijo que ellos le darán a la flota capacidades globales. Los buques, son construidos por BAE Systems en el puerto de Barrow in Furness.
Cuando la clase Swifsure empezó a quedarse anticuada la Royal Navy decidió crear un reemplazo, la planificación comenzó en 1986 y terminó en 1989. Con el fin de la Guerra Fría se decidió cambiar el diseño y construir los submarinos como apoyo para barcos de superficie y de cazasubmarinos (SSN).
Los planes originales son de construir 7 buques para remplazar a los 5 submarinos clase Swifsure (que serán retirados completamente para 2010) y 2 de los más viejos de la clase ''Trafalgar''
El 17 de marzo de 1997 el Ministerio de Defensa anuncio la decisión de comprar 3 submarinos de esta clase a un costo de £2 billones de libras, estos buques llevaran los nombres HMS Astute, HMS Ambush y HMS Artful.
El 22 de octubre de 2010, el primer submarino HMS Astute (S119), encalló frente a la isla de Skye, (Escocia), sin que hubiera víctimas. El buque, pudo ser reflotado aprovechando la marea alta y reparado1
Especificaciones técnicas[editar]
Los submarinos están propulsados por un reactor Rolls Royce PWR2 y una hélice, estos submarinos son 30% más largos que otras naves de ataque de la Marina. Tendrán un refuerzo en su casco para poder emerger en las capas polares, pueden disparar misiles crucero Tomahawk y serán capaces de lanzar los nuevos Tomahawk tácticos.
Su punto fuerte es su capacidad ocultación a los sonares del mundo que se debe gracias a 39 000 placas anecoicas, otra característica importante es su nuevo sistema de Sonar 2076 capaz de identificar y rastrear blancos a través de varias miles de millas cuadradas de océano.
Retrasos
Al principio esta nueva clase se debía construir un 20% más rápido que otros buques con costes más bajos, sin embargo se han sufrido retrasos de 4 años y aumentos de costos de 1 billón de libras2 y se necesitó contratar gente especialista deGeneral Dynamics para resolver ciertos problemas técnicos con el lanzamiento de misiles Tomahawk3
La Cámara de Comunes del Reino Unido en 2004 estimó que la construcción de la clase Astute costaría 3.500 millones de Libras esterlinas en lugar de los 2600 millones que se presupuestaron.,4 y que el primer buque entraría en servicio sobre enero de 2009, comparado con la fecha original de junio de 2005.
Botes en la Clase[editar]
| Nombre | Número de casco | Estado | Puesta de quilla | Botado | Asignado |
|---|---|---|---|---|---|
| HMS Astute (S119) | S119 | En servicio | 31 de enero de 2001 | 8 de junio de 20075 | 27 de agosto de 2010 |
| HMS Ambush (S120) | S120 | En servicio | 22 de octubre de 2003 | 6 de enero de 2011 | 1 de marzo de 2013 |
| HMS Artful (S121) | S121 | En construcción | 11 de marzo de 2005 | ? | 2015 |
| HMS Audacious (S122) | S122 | En construcción | 24 de marzo de 2009 | ? | 2018 |
| HMS Agamenon (S123) | S123 | En construcción | 13 de octubre de 2011 | ? | 2020 |
| HMS Anson (S124) | S124 | En construcción | 18 de julio de 2013 | ? | 2022 |
| HMS Ajax (S125) | S125 | Planeado | ? | ? | ? |
| A-08 | ? | Estudiando la construction6 | ? | ? | ? |
Se construirán 8 submarinos de esta clase para tiempo de paz y en el futuro se podrían construir nuevos submarinos. Para el 28 de agosto de 2006 BAE negociaba un nuevo contrato, para construir otros 4 submarinos Astute
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