La entrega de sistemas de misiles S-400 comenzará en noviembre

Dinakar PeriVista del nuevo sistema de misiles tierra-aire S-400. Foto utilizada sólo con fines de representación. | de archivo Crédito de la foto: Reuters

Los funcionarios dicen que se hicieron esfuerzos para acelerar el acuerdo; desestiman preocupaciones de CAATSA

El calendario de entrega de los sistemas de defensa aérea de largo alcance S-400 estaba en camino para finales de 2021 a pesar de la pandemia COVID-19, dijo un alto funcionario de defensa.

"El acuerdo va por buen camino y se espera que las entregas comiencen en noviembre de este año", dijo el funcionario.

Dos funcionarios declararon independientemente que se hicieron esfuerzos para acelerar el acuerdo, pero la parte rusa había transmitido que esto no era posible.

Dos fuentes oficiales, que también hablaron de forma independiente, descartaron preocupaciones sobre posibles sanciones estadounidenses sobre el acuerdo bajo la Ley contra los Adversarios de Estados Unidos a través de sanciones (CAATSA, por sus sus hijos), afirmando que este acuerdo cumplía con las consideraciones de seguridad nacional.

En octubre de 2018, la India había firmado un acuerdo de 5.430 millones de dólares con Rusia para cinco regimientos S-400 a pesar de las objeciones de Estados Unidos, con entregas programadas para comenzar a finales de 2021.

Funcionarios estadounidenses expresaron en varias ocasiones su preocupación por el acuerdo a medida que la India profundizó su cooperación en materia de defensa con Estados Unidos y adquirió varias plataformas militares de primera línea como aviones de transporte, helicópteros, artillería y drones.

Los funcionarios indios habían reiterado que todas las cuestiones relacionadas con los pagos se habían resuelto y que el acuerdo estaba en marcha.

Respondiendo a preguntas sobre el tema en una conferencia de prensa durante su visita a la India en febrero, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos Lloyd Austin había dicho que no había habido entrega de un sistema S-400, y "los temas de las sanciones no es uno que haya sido discutido". También había declarado: "Pero abordamos con el Ministro de Defensa la cuestión del S-400".

Para la Fuerza Aérea India (IAF), la tecnología de alta gama S-400 daría un relleno y compensaría la caída de sus escuadrones de aviones de combate en el mediano plazo. El ex jefe de la IAF Mariscal B.S. Dhanoa ha llamado en varias ocasiones a los sistemas de defensa aérea S-400 y a los aviones de combate Rafale "cambiadores de juego" y "dosis de refuerzo" para la IAF.