16 de abril de 2020
La mayoría del equipo militar en los arsenales rusos hoy en día es hardware soviético heredado. Los bombarderos rusos no son la excepción.
por Caleb Larson
Esto es lo que debe recordar: cuando y si el PAK DA entra en funcionamiento, colocaría una flecha importante en el carcaj de Rusia, un atacante sigiloso teóricamente muy capaz. Aún así, si eso puede ser manejado de manera asequible aún está por verse. El precio relativamente bajo del petróleo ha limitado severamente el gasto militar ruso, y diseñar una nueva plataforma de sigilo no es fácil.
La mayoría del equipo militar en los arsenales rusos hoy en día es hardware soviético heredado. Los bombarderos rusos no son la excepción. Aunque algunos aviones en los inventarios rusos son bastante antiguos, siguen siendo potentes gracias a las actualizaciones de los aviones, la electrónica y el radar, junto con las mejoras en los misiles de separación y las municiones guiadas con precisión. Aquí están los bombarderos más peligrosos de Rusia.
Tu-95 "oso"
En 1950, Andrei Tupolev tuvo la tarea de diseñar el nuevo bombardero pesado de largo alcance de la Unión Soviética, el Tu-95. Sería capaz de transportar una carga útil de 24,200 libras con un alcance de casi 5,000 millas, y así amenazar objetivos importantes en los Estados Unidos.
Tupolev necesitaba equilibrar velocidad y rendimiento con alcance. Los motores a reacción en ese momento le darían a un bombardero estratégico de largo alcance la velocidad necesaria, pero consumieron combustible, limitando el alcance. Aunque Tupolev ya era un diseñador muy exitoso, encargó a un grupo de ingenieros de aviación alemanes y austriacos que habían sido capturados después del diseño de la Segunda Guerra Mundial. Diseñaron el motor turbohélice más potente que se haya fabricado, el venerable KN-12 .
Usando dos conjuntos de hélices contrarrotativas, el KN-12 todavía se usa en el Tu-95 hoy en día. Aunque los motores son extremadamente potentes, también son increíblemente ruidosos. Aún así, cuando los requisitos de la misión son una carga útil masiva en lugar de sigilo, el oso puede hacer el trabajo.
Las actualizaciones repetidas han extendido en gran medida la vida útil de la célula, y los misiles de crucero cada vez más sofisticados han mantenido al Tu-95 potente. Está previsto operar hasta la década de 2040.
Tu-22M "Backfire"
A veces llamada OTAN, la variante Tu-22M fue desarrollada para abordar las deficiencias de diseño inherentes al diseño original de Tu-22. El Tu-22M utiliza un diseño de ala de barrido variable que proporciona un equilibrio entre el aterrizaje favorable y el manejo de despegue, con buen crucero y vuelo de alta velocidad.
El Tu-22M lleva una carga de bomba respetable y puede volar a una velocidad máxima de Mach 1.88. Curiosamente, tiene un cañón de 23 mm de dos tubos en la cola que se controla de forma remota.
La introducción del Tu-22M a principios de la década de 1970 fue un momento extraño para los bombarderos supersónicos, ya que la superioridad de los ICBM fue ampliamente reconocida. A pesar de la obsolescencia técnica del Tu-22M, las actualizaciones continuas de radar y electrónica, combinadas con misiles aire-superficie mejorados, han mantenido relevante la plataforma Tu-22M.
Tu-160 "Blackjack"
El Tu-160 es realmente una bestia de un avión con varias primicias y récords mundiales a su nombre. Visualmente similar al Tu-22M o al American Rockwell B-1 Lancer, el Tu-160 fue el último bombardero estratégico diseñado por la Unión Soviética.
También conocido como el "Blackjack", es el bombardero más pesado en servicio en cualquier país, y supera a Mach 2.05. A diferencia del B-1 Lancer, el Blackjack es más una plataforma de armas independiente en lugar de un bombardero tradicional, aunque sus grandes compartimentos de armas le permiten transportar una carga útil de 88,000 libras y permite la entrega de precisión convencional, y municiones nucleares. El Blackjack es el único bombardero soviético diseñado sin armas defensivas.
Una vez más, las actualizaciones al radar y la focalización, junto con el reinicio de la producción de fuselaje en 2019, mantienen al Blackjack en el aire, probablemente por muchos años más.
Tupolev PAK DA
Aunque todavía está en desarrollo, el PAK DA será sin duda el bombardero más mortal de Rusia. Una vez enviado, el PAK DA eventualmente reemplazará tanto al bombardero supersónico Tu-160 como al anterior Tu-95.
PAK DA es esencialmente un bombardero sigiloso de largo alcance de próxima generación, similar al bombardero Northrop Grumman B-2 Spirit. Al igual que el B-2, el PAK DA probablemente tendrá un diseño de ala voladora, aunque esto solo se conoce a partir de material promocional. Actualmente no existen prototipos conocidos. Este sería el primer bombardero verdaderamente ruso, no simplemente un diseño soviético heredado o mejoras sobre ellos.
El primer vuelo del prototipo PAK DA se retrasó desde 2019 hasta algún momento en el período 2021-2023. Como ya se señaló, las variantes actualizadas del Tu-160 actualmente están realizando pruebas de vuelo, por lo que es probable que pase algún tiempo antes de que tengamos fotos o más información concreta sobre el primer bombardero sigiloso verdadero de Rusia.
Vuelo Futuro
Si la historia militar rusa puede enseñarnos algo, los Tu-22M, -95 y -160 probablemente se mantendrán y actualizarán durante muchos años. Cuando y si el PAK DA entra en funcionamiento, pondría una flecha importante en el carcaj de Rusia, un bombardero sigiloso teóricamente muy capaz. Aún así, si eso puede ser manejado de manera asequible aún está por verse. El precio relativamente bajo del petróleo ha limitado severamente el gasto militar ruso, y diseñar una nueva plataforma de sigilo no es fácil.
Caleb Larson tiene una maestría en Políticas Públicas de la Escuela de Políticas Públicas Willy Brandt. Vive en Berlín y escribe sobre política exterior y de defensa de EE. UU. Y Rusia, política y cultura alemanas.
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