Kris Osborn,
El interés nacional •10 de junio de 2020
Esto es lo que debe recordar: los llamados misiles chinos "asesinos de portaaviones" podrían, posiblemente, empujar a un portaaviones a un punto en el que sus cazas ya no tengan alcance para atacar objetivos enemigos del interior desde el aire. El nuevo dron está siendo diseñado, al menos en gran medida, como una forma específica de abordar este problema. Si la distancia de ataque de un F-18, que podría tener un radio de combate de 500 millas más o menos, puede duplicarse, entonces los combatientes basados en portaaviones pueden atacar objetivos a una distancia de hasta 1000 millas de distancia si se reabastecen de combustible desde el aire.
La Armada elegirá un nuevo avión no tripulado lanzado a portaaviones a fines de este año como parte de un plan para expandir masivamente el alcance de ataque de los aviones de combate y la capacidad de proyección de potencia de los portaaviones.
El programa naval emergente MQ-25 Stingray, que entrará en servicio a mediados de la década de 2020, traerá una nueva generación de tecnología mediante la ingeniería de un primer reabastecedor no tripulado para el ala aérea del transportista.
Una pregunta clave central informa al núcleo de este esfuerzo tecnológico: ¿qué sucede si la capacidad de ataque si sus cazas, como un F-18 o F-35C, pudieran duplicar el alcance en el que mantienen en peligro a los objetivos enemigos? ¿Podría tal perspectiva ampliar sustancialmente el alcance de las operaciones de ataque ofensivo, al tiempo que permite a los transportistas operar a distancias más seguras?
La Marina cree que sí, y actualmente está evaluando las propuestas de la industria de Boeing, Lockheed Martin y General Atomics para construir el nuevo dron MQ-25.
El servicio planea otorgar un acuerdo de la próxima fase a un "proveedor único de sistemas aéreos a fines de 2018", dijo a Warrior Maven la portavoz del Comando de Sistemas de Aire Naval Jamie Cosgrove. "El proceso de selección de fuente está actualmente en curso para el contrato de fabricación y desarrollo del sistema de aire".
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