por Charlie Gao
Muchas fotos de la ofensiva de la Operación Spring Shield de Turquía contra el ejército árabe sirio involucran al dron Anka-S, su elección para el combate armado de primera línea. En la operación, se confirmaron las pérdidas de los drones Anka-S, pero Turquía afirma que ese tipo ha sido crucial para su éxito en la región. Con un perfil de cola en V, una bola de sensor y un diseño de propulsor similar al de los drones American MQ-1 Predator y MQ-9 Reaper, el Anka sugiere un diseño con influencia occidental.
¿Pero cómo se desarrolló el Anka? Cual es su futuro?
Turquía comenzó a operar y experimentar con drones en la década de 1990, comenzando su propio programa de desarrolloy comprando garzas IAI de Israel. "Anka" fue el nombre bajo el cual las Industrias Aeroespaciales Turcas (TAI) desarrollaron una línea de UAV domésticos de mediana altitud. Turquía comenzó a utilizar las garzas en 2010. Sin embargo, el deseo turco de colocar aviones no tripulados de combate armado se vio obstaculizado por una prohibición de los Estados Unidos a la exportación de tecnologías relacionadas alrededor de 2012. La producción nacional se priorizó y el desarrollo de Anka se benefició de esta prioridad. Casi al mismo tiempo, la firma competidora de Bayraktar también recibió fondos y apoyo adicionales para impulsar la industria turca de drones. Turquía también modificó sus drones Heron israelíes con cámaras térmicas domésticas y suites de sensores, lo que les dio una valiosa experiencia en el diseño de paquetes de sensores para UAV.
El primer Ankas, designado Anka-A, comenzó a tomar vuelo alrededor de 2012, en configuración básica. Fueron seguidos por el Anka-B alrededor de 2015, y finalmente el Anka-S actual en 2018. Anka-Bs comenzó a usarse con mini-misiles MAM-L alrededor de 2017 por la Gendarmería turca. La principal diferencia entre Anka-S y las versiones anteriores es el uso de un enlace de datos satelital para resistencia adicional al atasco. Ankas y MAM-L se usaron contra células PKK dentro de Turquía antes de su debut en combate en Siria.
La función de enlace satelital es la razón por la cual los drones Anka-S fueron los principales drones armados en uso durante las operaciones de Spring Shield en Siria, ya que el entorno de guerra electrónica es muy hostil en Siria. Anka-S sirvió junto con otros tipos, pero su naturaleza más pesada y más grande significaba que eran preferidos a los UAV competidores de Bayraktar para la mayoría de las misiones de ataque. Ambos UAV son capaces de utilizar la serie MAM de micro misiles, así como otras municiones más grandes.
Pero TAI ya se ve más grande. La compañía está trabajando en el Anka-2, también conocido como Aksungur, que es un dron mucho más grande. Diseñado con dos motores y una nariz más grande, se dice que el Aksungur ofrece una carga útil mucho mejor (incluidas bombas de 230 kg), resistencia y sensores. TAI enfatiza que quiere encajar. El Aksungur voló por primera vez a principios de 2019, y probablemente entrará en servicio en 2020 o 2021.
El éxito del Anka-S y el desarrollo del Anka-2 podría posicionar a Turquía como un jugador importante en el mercado de aviones no tripulados, ya que cuenta con vehículos aéreos no tripulados probados y una familia de micro municiones totalmente integrados en ellos. Solo China ofrece un paquete similar a casi cualquier cliente, pero las naciones han expresado su descontento con la tecnología china de UAV después de usarlo en el campo. El propio UAV Orion de Rusia aún no ha entrado en servicio, y Estados Unidos es reticente a vender tecnología de drones armados a nadie más que a sus aliados cercanos.
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