Los desarrolladores de los Estados Unidos han hecho recientemente al menos algunos pasos significativos en el desarrollo de la industria de cohetes y espaciales. En noviembre, el cohete Falcon 9 del famoso SpaceX voló por primera vez, usando la misma primera etapa por séptima vez. En el mismo mes, rocket Lab pudo devolver la primera etapa de su pequeño cohete Rocket Rocket a la Tierra por primera vez. Hasta ahora en forma experimental: el cohete aterrizó en el agua usando un sistema de paracaídas. En la versión regular se supone que se captura en el aire, utilizando un helicóptero.
El 20 de julio, Astra Space lanzó su vehículo de lanzamiento "súper barato" con el nombre sin complicaciones Rocket, capaz de lanzar hasta 150 kilogramos de carga útil en una órbita solar-sincrónica de 500 kilómetros a un precio de lanzamiento estimado de unos 2,5 millones de dólares (que es muchas veces más barato que el mismo Electron/Electron).
El cohete hizo su segundo lanzamiento el 29 de noviembre. Y aunque ambos lanzamientos han sido de facto infructuosos, esta es una seria apuesta por el éxito.
Cabe destacar que con esta competencia otros
desarrolladores no se sientan de brazos cruzados. La mejor prueba de esto es la repentina presentación de la nave espacial no tripulada Ravn X de una pequeña empresa Aevum de Huntsville, Alabama. La muestra presentada, por lo que se puede decir, es un diseño.
En cuanto a Aevum en sí, fue fundada
en 2016. El desarrollo del dispositivo hasta hace poco intentó no anunciarse. Sin embargo, tanto el concepto general como algunos detalles técnicos del modelo prospectivo ya se han conocido.
El Ravn X es un dron reutilizable que llevará un cohete de suspensión, que a su vez debe llevar una pequeña carga útil en órbita de bajo soporte.
El UAV bimotor, la primera etapa del sistema, tiene una masa de 55,000 libras (25 toneladas), una longitud de 80 pies (24 metros) y una envergadura de 60 pies (18 metros). Eso es más o menos comparable en tamaño con el bombardero de cubierta american A-5 Vigilante. Como the Drive señala con razón en su "El avión de lanzamiento espacial de Aevum es el tamaño del vigilante A-5, sus afirmaciones son aún más grandes", el dispositivo visual es similar al concepto del leal wingman no tripulado, que actualmente está desarrollando Boeing. Y que recientemente comenzó a correr en la pista (el primer vuelo puede tener lugar antes de finales de este año).
El cohete, que debe ser transportado por el dron, será de dos etapas: según los datos presentados, el sistema será
capaz de introducir en órbita de bajo soporte (DOE) carga que pesa hasta 500 kg. Esto incluye, por ejemplo, el Rokot ruso, que es capaz de transportar más de dos toneladas de carga al DOE. Tenga en cuenta también que la soyuz-2 pertenece a la clase media, y el Falcon 9 mencionado anteriormente - al peso pesado.
El concepto de facto propuesto por Aevum implica la creación de un sistema de tres etapas, que será el
propio UAV (como primera etapa), así como un misil suspendido con dos etapas. Despegar y aterrizar el Ravn X será como un avión normal usando la pista. Quieren lanzar el cohete a una altitud de unos 9ꟷ18.000 metros.
Intento Número X
A primera vista, un sistema de este tipo (siendo bastante complejo y caro) no será capaz de competir con cohetes reutilizables o portadores desechables baratos de clase ligera / superligera. Sin embargo, esto, por lo que se puede juzgar, no es necesario.
Las ventajas del sistema se
encuentran en un plano diferente. Los preparativos para el lanzamiento del vehículo de lanzamiento son un evento largo y complejo, dependiendo de una variedad de factores, incluyendo las condiciones climáticas en el sitio de lanzamiento. Por lo tanto, el Pentágono ha querido durante mucho tiempo conseguir un portaaviones que pudiera poner una carga útil en el espacio, pase lo que pase. Una de esas soluciones podría ser la creación de Aevum.
"Con nuestra tecnología autónoma, Aevum reducirá el tiempo de lanzamiento de unos pocos años a meses, y cuando nuestros clientes necesiten minutos",
"Ellos dicen. Según el concepto, es posible proporcionar lanzamientos espaciales de pequeños satélites cada 3 horas con la ayuda del Ravn X.
Aevum está cooperando activamente con el
Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Además, se sabe que la primera misión que quieran llevar a cabo en el marco de esta cooperación se llamará ASLON-45: se llevará a cabo en interés de las Fuerzas Espaciales de los Estados Unidos.
El primer vuelo de la nave espacial debería hacerse
muy pronto - en 2021. Al mismo tiempo, debe realizar el primer comienzo con una carga útil, que se utilizará con fines militares.
Los plazos anunciados parecen demasiado ambiciosos, especialmente si
se tiene en cuenta lo complejo que fue elegido por los desarrolladores. Al parecer, de esta manera Aevum quiere atraer la atención de los clientes y (en el futuro) espera obtener una parte del mercado de cohetes y servicios espaciales. Sin embargo, en la situación actual (que mencionamos en parte anterior), esto parece casi imposible.
Pero en la esfera militar de los competidores, Ravn
X, para decirlo suavemente, un poco. Anteriormente, el Pentágono trató repetidamente de poner en órbita un medio barato y sin pretensiones de poner carga útil en órbita, pero estos intentos de facto terminaron en nada. En 2013, DARPA anunció el programa XS-1, que tiene como objetivo obtener una herramienta reutilizable barata para retiros frecuentes y rápidos de pequeñas naves espaciales en órbita. En enero de 2020, Boeing se retiró abruptamente del programa de desarrollo reutilizable de aviones espaciales Phantom Express.
"Después de una revisión detallada, Boeing inmediatamente deja de participar en el programa Experimental Spaceplane (XSP) ", dijo Jerry Drelling, un portavoz de la corporación. " Ahora redirigiremos nuestra inversión de XSP a otros programas de Boeing que cubren los sectores marítimo, aéreo y espacial."
También vale la pena mencionar que anteriormente el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DARPA) lanzó el programa ALASA: como plataforma para el lanzamiento iba a actuar como un caza F-15 Eagle. Se suponía que lanzaría un cohete que pondría en órbita pequeñas naves espaciales. Las pruebas fallidas llevaron a que el programa se suspendiera en 2015.
Al mismo tiempo, Estados Unidos no abandona el avión orbital experimental Boeing X-37: el último lanzamiento del avión en mayo
de 2020, utilizando el vehículo de lanzamiento Atlas-5.
A pesar de una serie de declaraciones oficiales relacionadas con los
objetivos y objetivos de la nave espacial, el propósito final del programa sigue siendo desconocido. Tal vez el proyecto Aevum responderá a algunas de las preguntas relacionadas con la "nave espacial más secreta".
Autora:Ilya Legat
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