17 de enero de 2020
Una reciente prueba de fuego caliente X-60A, realizada en el puerto espacial Cecil en Jacksonville, Florida
Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.
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La Fuerza Aérea de los EE. UU. Ha completado los disparos de prueba en tierra de un nuevo cohete diseñado para proporcionar un acceso asequible a las condiciones de vuelo hipersónico para acelerar el desarrollo de la tecnología. En el Cecil Spaceport en Jacksonville, Florida, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) sometió a un prototipo de cohete líquido X-60A de una sola etapa a pruebas de fuego frío y caliente en condiciones de vuelo en el período previo a las pruebas de vuelo reales.
El vuelo hipersónico puede tener un tremendo potencial para aplicaciones militares y civiles, pero desarrollar las tecnologías necesarias para operar a velocidades muy superiores a Mach 5 (3,806 mph, 6,125 km / h) es increíblemente costoso y consume mucho tiempo. Para reducir los costos, la compañía Generation Orbit Launch Services está desarrollando el X-60A bajo un contrato de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de AFRL.
El X-60A es un cohete líquido no tripulado, prescindible y con caída de aire destinado a la investigación hipersónica para la División de Sistemas de Alta Velocidad de la Dirección de Sistemas Aeroespaciales de la AFRL. Impulsado por un motor de cohete líquido Hadley desarrollado por Ursa Major Technologies que quema oxígeno líquido y queroseno, es lo suficientemente pequeño como para dejarlo caer desde un avión del tamaño de un avión de negocios y puede alcanzar velocidades de Mach 8 (6.089 mph, 9.800 km / h) mientras envía datos de vuelo de regreso.
Concepto artístico del X-60A en vuelo
Órbita de generación
Según la AFRL, cuando entre en funcionamiento, el nuevo cohete se usará para probar varias tecnologías hipersónicas, incluida la propulsión de respiración de aire, materiales avanzados y subsistemas de vehículos hipersónicos.
Las recientes pruebas integradas de verificación del sistema de propulsión del vehículo incluyeron quemaduras de duración completa, cardán del motor para el control del vector de empuje y estrangulamiento del sistema. Ahora pasará a las pruebas de vuelo en el puerto espacial de Cecil, donde se recopilarán datos para validar el diseño general y el rendimiento.
"Esta serie de pruebas fue un paso crítico para reducir el riesgo y reunir los datos necesarios para la integración del sistema en preparación para nuestras próximas pruebas de vuelo", dice Barry Hellman, gerente del programa AFRL X-60A. "Cuando salgamos a volar a finales de este año, esperamos demostrar la capacidad del X-60A para proporcionar un acceso asequible a las condiciones de vuelo hipersónico, lo que posicionará a AFRL para ofrecer una capacidad de prueba innovadora para la Fuerza Aérea y otras organizaciones del Departamento de Defensa".
Fuente: Fuerza Aérea de EE . UU.
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