El programa internacional para el desarrollo del nuevo caza furtivo de quinta generación ha encontrado numerosas sobrecargas de costos y plazos que no se han cumplido, pero los aviones finalmente comenzaron a entregarse a la mayoría de los compradores. Sin embargo, no está claro si la compañía valió la pena el gasto, como dicen en estos casos.
Se han construido unos 500 cazas F-35 desde que se introdujo el primer modelo en 2015, y cada unidad cuesta al menos $ 80 millones de dólares. Sin embargo, a pesar de que el avión es el mejor de su clase en los Estados Unidos y probablemente en Occidente en general, si el F-35 vale su costo sigue siendo una pregunta abierta, sugiere la revista The National Interest.
Se enfatiza que la introducción del F-35 en el ejército norteamericano tiene puntos incuestionables. Es decir, dado que el F-35 es, sin duda, uno de los luchadores más versátiles del mundo, podría reemplazar una gama completa de otros aviones, como A-10 Thunderbolt II, F-16 Fighting Falcon, F / A -18 Super Hornet y el AV-8B Harrier. Mantener tantas máquinas diferentes era un asunto costoso, según los medios, sin mencionar la necesidad de desarrollar diferentes programas de entrenamiento de pilotos para cada avión. Además, el mantenimiento de los luchadores viejos generalmente cuesta más que los más nuevos.
Por otro lado, cada avión todavía cuesta entre $ 80 y $ 115 millones, incluso después de las reducciones significativas de Lockheed Martin en el costo de producción, sin mencionar los cientos de miles de millones gastados en el desarrollo del avión y el total de $ 1, 1 billón de pronósticos de gastos durante la duración del programa. Incluso los expertos en defensa no están seguros de si el avión valió el costo y el riesgo de desarrollarlo.
El Interés Nacional admite que muchos de estos problemas se han resuelto, pero resumió que la pregunta sigue siendo si el F-35 es "realmente el mejor de los mejores, o simplemente un costoso limón volador".
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