Estados Unidos seguirá comprando piezas del F-35 en Turquía, a pesar de la prohibición de compra

Un piloto del F-35 Lightning II "Heritage Flight Team" de la Base de la Fuerza Aérea Luke se prepara para salir de la cabina en la Base Conjunta Andrews, Maryland, el 20 de septiembre de 2016. (Fuerza Aérea de los Estados Unidos / Aerotécnica Gabrielle Spalding)

1 de oct de 2020

Military.com | Por Richard Sisk

Estados Unidos continuará comprando piezas para el caza de ataque conjunto F-35 de Turquía hasta 2022, a pesar de la compra por parte de Ankara del sistema de defensa aérea ruso S-400 anunciado como un "asesino del F-35" por Moscú, dijo el principal funcionario de adquisiciones del Pentágono. Jueves.

La administración Trump en julio de 2019 prohibió a Turquía participar en el programa multinacional F-35. Pero el Departamento de Defensa tuvo que seguir comprando piezas de fabricación turca para mantener la producción, dijo Ellen Lord, subsecretaria de Adquisición y Sustentabilidad del Departamento de Defensa.

Las fábricas turcas actualmente fabrican más de 900 piezas para el fuselaje central del F-35, los sistemas de visualización de la cabina y otros componentes, dijo Lord, y agregó que un corte completo en diciembre como se planeó inicialmente daría como resultado alrededor de $ 1 mil millones en costos de reemplazo que ralentizarían la producción de la aeronave.

"Así que hicimos una decisión sobre una serie de piezas que era más inteligente en términos de impuestos pago de dólares er y guerrero dispuesto a dejar que esos contratos jugar a cabo en Turquía por lo que no tendríamos estos enormes costos de la responsabilidad de terminación", dijo al Señor Subcomité de Servicios Armados del Senado sobre preparación y apoyo administrativo. "Así que tenemos algunos de los productos [fabricados en Turquía] que estarán disponibles hasta 2022".

Sin embargo, "estamos bien encaminados" para eliminar por completo a Turquía del programa F-35, "y la mayor parte de las piezas estarán listas para fin de año", dijo.

Tras vehementes objeciones del Departamento de Defensa, Turquía, aliado de la OTAN, comenzó a recibir entregas del sistema avanzado de defensa aérea S-400 Triumf de Rusia a principios de julio de 2019, a un costo estimado de $ 2.5 mil millones.

Más tarde ese mes, la Casa Blanca anunció que Turquía estaba siendo retirada formalmente de la participación en el programa F-35.

"Desafortunadamente, la decisión de Turquía de comprar sistemas de defensa aérea rusos S-400 imposibilita su participación continua con el F-35", dijo en ese momento la portavoz de la Casa Blanca, Stephanie Grisham. "El F-35 no puede coexistir con una plataforma de recopilación de inteligencia rusa que se utilizará para conocer sus capacidades avanzadas".

A los pilotos turcos también se les prohibió continuar su entrenamiento en el F-35. El país había planeado comprar alrededor de 100 aviones.

La senadora Jeanne Shaheen, DN.H., cuestionó si la compra continua de piezas de Turquía tenía el potencial de permitir que la información confidencial sobre la tecnología sigilosa del F-35 se transmita a Rusia.

"Hemos trabajado muy, muy de cerca con Turquía" para evitar la posibilidad de que Rusia obtenga una ventaja, dijo Lord, pero se negó a dar detalles y sugirió programar una sesión a puerta cerrada para una mayor discusión.

El senador Dan Sullivan, republicano por Alaska, presidente del subcomité, dijo que recomendaría una sesión a puerta cerrada y agregó que esperaba que el Pentágono hubiera "aprendido una lección" de la compra del S-400 por Turquía.

"Turquía es un aliado importante", dijo, pero "no podemos depender de un aliado que de repente comienza a estar muy concentrado en la cooperación con uno de nuestros mayores adversarios estratégicos".

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