- 21 de marzo de 2019, 6:34 a.m.
El Block III Super Hornet tiene tanques de combustible conformes que proporcionan un rango adicional con poca penalización aerodinámica. (Foto: Boeing)
Boeing ha recibido un contrato de tres años para suministrar 78 Super Hornets del Bloque III (61 F / A-18E y 17 F / A-18Fs) a la Marina de los EE. UU. Anunciado el 20 de marzo, el acuerdo tiene un valor de alrededor de $ 4 mil millones. La adopción de un proceso de adquisición plurianual (MYP) logra ahorros significativos, estimados en más de $ 395 millones para este acuerdo.
"Este contrato de varios años proporcionará ahorros significativos para los contribuyentes y la Armada de los EE. UU. Al mismo tiempo que proporcionará la capacidad que necesita para ayudar a mejorar la preparación", dijo Dan Gillian, vicepresidente de los programas F / A-18 y EA-18G. “Un contrato de varios años ayuda al equipo F / A-18 a buscar proveedores con una producción garantizada de tres años, en lugar de negociar año tras año. "Ayuda a ambas partes con la planificación, y aplaudimos a la Marina de los EE. UU. Por tomar las medidas apropiadas necesarias para ayudar a resolver sus desafíos de preparación".
Seis de las aeronaves se financian dentro del presupuesto del año fiscal 2011, y el resto se extiende a lo largo de FY19-21. Existe un margen dentro de los presupuestos FY20 y FY21, que aún no se han aprobado, para agregar seis aviones más cada año al mismo costo reducido a través de una variación en la cláusula de cantidad.
Los aviones del Bloque III representan una gran mejora en los Super Hornets del Bloque II existentes. Tendrán capacidades y comunicaciones de red significativamente mejoradas, carlingas avanzadas y tanques de combustible conformes para un rango adicional. La vida útil del armazón aumenta de 6.000 a 10.000 horas. Los Bloques III de nueva construcción cubiertos por el PAI están programados para su entrega en 2024. Mientras tanto, Boeing espera comenzar a actualizar los Bloques II al nuevo estándar "a principios de la próxima década".
El Departamento de la Marina recientemente lanzó su solicitud presupuestaria para el año fiscal 20, que incluía 24 Super Hornets, con un número similar planeado para los dos años siguientes, después de lo cual la tasa de adquisición anual se reduce a 12.
También se incluyen en la solicitud de FY20 30 Lockheed Martin F-35s, divididos en lotes de 10 F-35B para el Cuerpo de Marines, y 10 de cada uno de los F-35C para el Cuerpo de Marines y la Armada. La solicitud también incluye fondos para los primeros 32 helicópteros que reemplazarán al Bell TH-57 SeaRanger, junto con cuatro Hawkeyes E-2D de Northrop Grumman, seis Poseidons Boeing P-8A y tres Hercules Lockheed Martin KC-130J. Se incluyen dos Tritones MQ-4C de Northrop Grumman más, junto con los tres primeros de los seis Segadores MQ-9A de General Atomics planificados, que se adquieren principalmente para capacitación. El presupuesto incluye fondos para el próximo portaaviones clase Ford, CVN 81, y el RCOH (reabastecimiento de combustible y revisión compleja) del USS John C. Stennis. Sin embargo, los planes de la Marina también incluyen la jubilación anticipada del USS Harry S.
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Quizás el elemento de aviación más interesante en la solicitud del año fiscal 20 sea el de 22 aviones Northrop F-5E / F Tiger II, que se dividirán en partes iguales entre la Marina y el Cuerpo de Marines. Estos aviones serán adquiridos para mejorar y expandir las flotas adversas de ambos servicios. La Armada compró 44 F-5E / Fs de Suiza en la década de 2000, restaurándolos como F-5N. El nuevo lote de 22 también viene de Suiza, y la aeronave debe ser restaurada por Northrop Grumman en sus instalaciones de St. Augustine, Florida. El valor de esta compra solicitada es de poco menos de $ 40 millones para los 22 aviones y repuestos.
La Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Han estado utilizando los F-5N y F-5F suizos renovados para entrenamientos de combate aéreo diferentes desde la década de 2000, y ahora están tratando de adquirir otros 22. (foto: Armada de los EE. UU.)
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