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por Kris Osborn - Warrior Maven
El bombardero B-2 Stealth de la Fuerza Aérea ha puesto a prueba una bomba nuclear B61-12 multifunción mejorada que mejora la precisión, integra varias opciones de ataque en una sola bomba y cambia el panorama estratégico con respecto a las posibilidades de la misión de armas nucleares.
A principios de este verano, la Fuerza Aérea dejó caer un arma nuclear B61-12 de un B-2 en la Base Aérea Nellis, marcando una nueva fase de prueba de vuelo de desarrollo para la bomba mejorada, dijo a Warrior Maven, portavoz de la Fuerza Aérea, a Warrior Maven a principios de este año.
"El arma actualizada incluirá seguridad mejorada y confiabilidad", dijo Cronin.
El B61-12 agrega nuevos niveles sustanciales de objetivos de precisión y consolida varios tipos diferentes de opciones de ataque en un solo arma. En lugar de necesitar variantes separadas del arma para diferentes funciones, el B61-12 por sí solo permite ataques de penetración de la tierra, ataques de bajo rendimiento, ataques de alto rendimiento, detonación sobre la superficie y opciones de eliminador de búnkeres.
La última versión de la bomba de gravedad termonuclear B61, cuyo origen se remonta a la década de 1960, está diseñada como un arma nuclear estratégica y táctica de bajo a medio rendimiento, según nuclearweaponsarchive.org, que también afirma que el arma tiene un " Diseño de implosión de radiación en dos etapas.
“La principal ventaja de la B61-12 es que reúne todas las capacidades de la bomba de gravedad contra todos los escenarios de objetivos en una sola bomba. Eso abarca desde el uso táctico "limpio" de muy bajo rendimiento con pocas consecuencias hasta ataques más sucios contra objetivos subterráneos ", dijo a Kristen Maven Hans Kristensen, Director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Americanos.
Al aire libre
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Los oficiales de la Fuerza Aérea describen esto, en parte, refiriéndose a la versión B61-12 actualizada por tener una "Ronda Todo Arriba".
"La prueba de vuelo cumplió con los requisitos de prueba de desarrollo B61-12 dedicados y las pruebas de integración a nivel de sistema" All Up Round "en el B-2", dijo Cronin.
La B61 Mod 12 está diseñada con un especial "Subconjunto de cola" para dar mayor precisión a la bomba, lo que brinda un nuevo nivel de precisión de la orientación utilizando sistemas de navegación inercial, dijo Kristensen.
“En este momento, el B-2 solo lleva B61-7 (10-360 kt), B61-11 (400 kt, penetrador de tierra) y B83-1 (destructor de búnker de alto rendimiento). "El B61-12 cubre todas esas misiones, con menos consecuencias radioactivas, además de ataques de muy bajo rendimiento", agregó.
La evidencia de que la B61-12 puede penetrar debajo de la superficie tiene implicaciones significativas para los tipos de objetivos que pueden ponerse en riesgo con la bomba.
Al traer un componente de "penetración de la tierra", el B61-12 aumenta enormemente el alcance objetivo o la envoltura de ataque. Puede permitir ataques más específicos o localizados en objetivos subterráneos de alto valor, sin causar un nivel de devastación cerca del suelo o en un área más amplia.
“Un arma nuclear que detona después de penetrar la tierra de manera más eficiente transmite su energía explosiva al suelo, por lo tanto es más eficaz para destruir objetivos profundamente enterrados para un rendimiento nuclear determinado. "Una detonación sobre el suelo, en contraste, resulta en una fracción mayor de la energía explosiva que rebota en la superficie", explicó Kristensen.
Actualización masiva de B-2
La prueba y la integración del B61-12 son parte de una actualización masiva de B-2 para toda la flota, diseñada para mantener al bombardero en los próximos años, hasta que haya disponible un gran número del Raider B-21 emergente. Una serie de modificaciones técnicas también están destinadas a preparar al bombardero de la década de 1980 para amenazas modernas y sofisticadas de gama alta.
El B-2 está obteniendo una mejor integración de las armas digitales, se informa que la nueva potencia de procesamiento de la computadora es 1.000 veces más rápida que los sistemas existentes y los sensores de próxima generación diseñados para ayudar a la aeronave a evitar las defensas aéreas del enemigo.
Una de las modificaciones clave del esfuerzo está diseñada para mejorar lo que se llama el Sistema de Manejo Defensivo del bombardero, una tecnología diseñada para ayudar al B-2 a reconocer y eludir las defensas aéreas del enemigo, utilizando varias antenas, receptores y procesadores de pantalla.
El Sistema de Manejo Defensivo es para detectar señales o "firmas" emitidas por armas antiaéreas desde tierra, dijeron funcionarios de la Fuerza Aérea. Las mejoras actuales en la tecnología son descritas por los desarrolladores de la Fuerza Aérea como "el esfuerzo de modificación más extenso que el B-2 ha intentado".
El sistema modernizado, denominado unidad B-2 "DMS-M", consiste en un reemplazo de subsistemas DMS heredados para que la aeronave pueda ser efectiva contra las defensas aéreas enemigas más nuevas y letales.
"El sistema actualizado integra un conjunto de antenas, receptores y pantallas que proporcionan información de inteligencia en tiempo real a la tripulación", dijo un oficial de servicio a Warrior Maven.
Las actualizaciones consisten en antenas mejoradas con medidas avanzadas de soporte electrónico digital o ESM junto con componentes de software diseñados para integrar nuevas tecnologías con la aviónica B-2 existente, de acuerdo con un informe de Evaluación y Pruebas Operativas de la Oficina del Secretario de Defensa.
La idea de la mejora es, entre otras cosas, informar a las tripulaciones de B-2 sobre la ubicación de las defensas aéreas enemigas para que puedan evitar o maniobrar en áreas de alto riesgo donde es más probable que se detecte o apunte el avión. El DMS-M se usa para detectar las emisiones de radar de las defensas aéreas y proporcionar a las tripulaciones aéreas B-2 información más rápida sobre la planificación de la misión, mientras se encuentra en vuelo.
Los oficiales de la Fuerza Aérea explican que si bien muchos de los detalles de la unidad DMS-M mejorada no están disponibles por razones de seguridad, el sistema mejorado permite que el sigiloso B-2 funcione con más éxito en entornos de alta tecnología y alta amenaza. por los estrategas de la Fuerza Aérea como "ambientes altamente disputados".
Muchos expertos han explicado que se sabe que la tecnología sigilosa de la década de 1980 es menos efectiva contra las defensas aéreas actuales y emergentes mejor fabricadas: los sistemas más nuevos e integrados utilizan procesadores más rápidos, redes digitales y una gama de frecuencias de detección más amplia.
La actualización DMS-M no disminuye de ninguna manera las propiedades de sigilo de la aeronave, lo que significa que no altera los contornos del fuselaje ni cambia la firma de calor en un grado tal que haría al bombardero más susceptible al radar enemigo, dijeron los desarrolladores .
Muchas defensas aéreas avanzadas utilizan un radar de banda X, una señal de alta frecuencia y de onda corta capaz de entregar un radar de imágenes de alta resolución, como el que se usa para apuntar. La frecuencia de la banda S, que opera de 2 a 4 GHz, es otra de las defensas aéreas, entre otras frecuencias.
El radar de banda X funciona de 8 a 12 GHz, el radar de apertura sintética o SAR, envía un "ping" electromagnético antes de analizar la señal de retorno para determinar la forma, la velocidad, el tamaño y la ubicación de una amenaza enemiga. SAR pinta una representación de tipos de un área objetivo dada. X-band proporciona tanto el seguimiento de precisión como las exploraciones o búsquedas del horizonte. La tecnología Stealth, por lo tanto, utiliza ciertas configuraciones de contorno y materiales de recubrimiento que absorben el radar para confundir o frustrar las señales electromagnéticas de las defensas aéreas.
Estas técnicas, en muchos casos, están diseñadas para funcionar en conjunto con supresores IR (infrarrojos) que se utilizan para minimizar o eliminar una firma de "calor" detectable por los sensores de radar IR de las defensas aéreas. El calor proveniente del escape o del motor de una aeronave puede proporcionar sistemas de defensa aérea con una indicación de que una aeronave está operando por encima. Estas tecnologías de sigilo están destinadas a permitir que un bombardero furtivo genere poca o ninguna señal de radar de retorno, dando a los operadores densos en el aire una representación incompleta, inexistente o inexacta de un objeto volando por encima.
La ausencia de estructuras verticales con mayor probabilidad de generar una señal de retorno del radar enemigo es otro elemento clave de la estrategia de sigilo; Por eso el B-2 es plano, con un motor interno diseñado para limitar las emisiones de calor. La idea es hacer que un B-2 parezca equivalente a un ave o insecto al radar enemigo.
El B61-12 también se está preparando para el F-35 y algunas otras plataformas de la Fuerza Aérea.
Además, el B-2 está programado para volar junto al emergente bombardero furtivo de próxima generación B-21 Raider de los servicios; muchos desarrolladores de la Fuerza Aérea dicen que esta plataforma, que estará lista a mediados de la década de 2020, incluye una nueva generación de tecnologías ocultas que amplían enormemente los rangos operativos y las capacidades actuales de los bombarderos furtivos existentes. De hecho, los líderes de la Fuerza Aérea han dicho que el B-21 podrá mantener a cualquier objetivo en el mundo en riesgo, en cualquier momento.
La Fuerza Aérea actualmente opera 20 bombarderos B-2, la mayoría de ellos con base en Whiteman AFB en Missouri. El B-2 puede alcanzar altitudes de 50,000 pies y transportar 40,000 libras de carga útil, incluidas las armas convencionales y nucleares.
El avión, que entró en servicio en la década de 1980, ha volado misiones sobre Irak, Libia y Afganistán. De hecho, dada su capacidad para volar hasta 6,000 millas náuticas sin necesidad de reabastecerse de combustible, el B-2 voló desde Missouri hasta una isla en la costa de la India llamada Diego García, antes de lanzar misiones de bombardeo sobre Afganistán.
Kris Osborn se convirtió en el Editor Gerente de Warrior Maven en agosto de 2015. Osborn se desempeñó anteriormente en el Pentágono como un experto altamente calificado en la Oficina del Subsecretario del Ejército: Adquisición, Logística y Tecnología. Osborn también ha trabajado como ancla y especialista militar en el aire en CNN y CNN Headline News.
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--- Kris Osborn, Editor Gerente de WARRIOR MAVEN (HAGA CLIC AQUÍ ) puede contactarse en krisosborn.ko@gmail.com -
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