La acumulación militar de China, junto con los problemas existentes asociados con las importaciones de los EE. UU., Pueden hacer que tal movimiento sea una necesidad.
Por Arnaud Sobrero
11 de enero de 2021
Crédito: Flickr / Alan WilsonANUNCIO
El archipiélago japonés se encuentra en una región volátil plagada de tensiones históricas y disputas territoriales. El gasto en defensa de China ha aumentado anualmente a una tasa de dos dígitos durante gran parte de las últimas tres décadas. El Ejército Popular de Liberación (EPL) ha modernizado drásticamente sus capacidades aéreas con el desarrollo del caza J-20 y el próximo FC-31, y ha demostrado un comportamiento asertivo constante, incluidas violaciones del espacio aéreo y acumulaciones militares en el Mar de China Meridional.
Corea del Norte, una potencia nuclear desde 2006, también ha mostrado beligerancia al disparar misiles balísticos al Mar de Japón, mientras que Rusia ha violado el espacio aéreo japonés en varias ocasiones, lo que llevó a Japón a desordenar su flota F-15J.
Esos desafíos geopolíticos están claramente establecidos en el Plan de Defensa a Medio Plazo y las Directrices del Plan de Defensa Nacional de Japón, que definen la estrategia de adquisiciones a largo plazo de Japón. Para abordar de manera efectiva esos desafíos de seguridad, afirman estos documentos, la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) necesita modernizar su flota existente y mejorar significativamente sus capacidades.
La flota japonesa F-15J de más de 200 unidades, construida bajo licencia por Mitsubishi Heavy Industries, ha sido la columna vertebral de la superioridad aérea de Japón durante casi 40 años. No obstante, enfrentan algunos problemas de obsolescencia que han llevado al Ministerio de Defensa japonés a comprar un paquete de actualización de $ 4.5 mil millones para modernizar 98 de ellos en una configuración de "Japón Super Interceptor" equipada con mejores radares, aviónica y armamento.
El programa F-2, desarrollado conjuntamente con Lockheed Martin, ha enfrentado desafíos operativos y tiene un costo unitario asombroso de $ 170 millones. A pesar de que el último F-2 se entregó en 2011, el programa enfrenta importantes problemas de obsolescencia y permanecerá en servicio por un período más corto que el F-15J.
Dado el entorno geopolítico dinámico en el que se encuentra Japón, el ministerio de defensa japonés está decidido a llenar el vacío de capacidad creado por el antiguo F-15J y el futuro retiro del F-2. Ha decidido comprar su primer lote de 42 F-35A, destinado a reemplazar al viejo F-4, seguido de un segundo lote compuesto por 63 cazas F-35A y 42 F-35B, por un valor de $ 23 mil millones.
El F-35 es una adición formidable al aparato militar de Japón: ofrece sigilo, excelentes capacidades de sensores y redes, y la capacidad de fusionar información en tiempo real para una toma de decisiones rápida en lugar de capacidades de alta velocidad y peleas de perros.
Desde un punto de vista tradicional, el F-35 apenas representa la plataforma de superioridad aérea que el JASDF quiere para contrarrestar la creciente flota de cazas J-11 de China, o incluso las plataformas más avanzadas recientemente desplegadas por Beijing, como el Su-35 o el J-20. . Japón ha intentado adquirir el F-22 de Lockheed Martin, pero finalmente no lo logró, dado que el avión no fue diseñado para la exportación debido a sus tecnologías sensibles. La JASDF todavía está buscando adquirir un caza de superioridad aérea sigiloso, bimotor y de largo alcance con una carga útil robusta y capacidades de red avanzadas, que proporcionarán a Japón una ventaja militar cualitativa sobre las crecientes capacidades aéreas chinas.ANUNCIO
Más allá del requisito de modernizar las capacidades de JASDF, mantener una base industrial de defensa competitiva ha sido un objetivo estratégico principal para Japón. Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón pasó décadas reconstruyendo su sector aeroespacial, construyendo aviones militares estadounidenses bajo licencia, incluidos los F-86, F-4, F-15, CH-47 y P-3. La construcción de aviones sofisticados bajo licencia ha sido la estrategia de facto de Japón para adquirir nuevas tecnologías y mejorar sus habilidades de base industrial.
Japón ha dependido históricamente de las empresas estadounidenses para importar hardware militar a través del marco de Ventas Militares Extranjeras (FMS). Estas importaciones han aumentado considerablemente en la última década, su proporción del presupuesto total de defensa del país aumentó del 0,9 por ciento en 2010 al 8,9 por ciento en 2019 con artículos caros como el F-35, el MV-22 y el E-2D. que se adquiere a través de la ruta de gobierno a gobierno. Aparte de dar servicio a esos tipos de equipos, las empresas nacionales de nivel 1 y nivel 2 no se han beneficiado de esos programas de FMS. Las empresas japonesas enfrentan restricciones para compartir algunos datos técnicos y propiedad intelectual de software críticos de equipos que se han originado en el original de EE. UU. Incluso la participación industrial de Japón en la fabricación del F-35 ha estado muy lejos de lo que la industria local había previsto inicialmente. cuando las empresas japonesas buscaban un papel más importante en la producción del avión. Recientemente, en un golpe a las exportaciones militares de EE. UU., El Ministerio de Defensa japonés ha decidido descartar dos programas importantes, el Global Hawk y el Aegis Ashore, debido a algunos problemas técnicos y de precios.
Estos desarrollos pueden sugerir que Japón está potencialmente reconsiderando su compromiso con los EE. UU. En hardware militar y podría utilizar fondos del gobierno en su lugar para el desarrollo interno para mejorar la competitividad de su base industrial de defensa y, lo que es más importante, obtener el control total de las capacidades de defensa, así como sobre futuras actualizaciones. Según la Agencia de Adquisición, Tecnología y Logística del Ministerio de Defensa, Japón busca aprovechar las tecnologías que la industria ha capturado a través de la producción de licencias, así como el desarrollo del avión furtivo ATD-X experimental, para el desarrollo de un caza autóctono. conocido como FX.
Después del regreso al poder del ex primer ministro Abe Shinzo en 2012, detuvo años de declive en el gasto de defensa impulsando modestamente las inversiones. Después de ocho años de aumento lento pero constante, el presupuesto de defensa japonés se mantiene en un récord de aproximadamente $ 51,6 mil millones con la solicitud de presupuesto del año fiscal 21. Además, el Ministerio de Defensa japonés decidió “convertir” su destructor de helicópteros Izumo en un pequeño portaaviones capaz de albergar 12 aviones de combate F-35B, lo que fortalecerá las capacidades ofensivas de Japón. Tras el levantamiento de la prohibición de las exportaciones de defensa, Japón había visto el año pasado su primera exportación militar exitosa, con la venta de sistemas de radar aéreo a Filipinas.
Japón también agradecería la oportunidad de exportar el FX, su futuro caza de sexta generación, con la ayuda de un socio internacional, si no para promover los lazos militares con naciones amigas, entonces para reducir el tremendo costo de desarrollo. De todos los desafíos que enfrentará el programa FX, su asequibilidad será el más urgente.
El programa FX representa una continuación clara de la sólida doctrina de defensa de Abe y consolidará aún más su legado en la modernización militar a largo plazo de Japón. Al reforzar la base industrial de defensa nacional del país y al permitir la transferencia tecnológica, el programa FX ayudará a Japón a ponerse al día con China y Rusia en el mercado de cazas furtivos.
Arnaud Sobrero,
https://thediplomat.com/2021/01/does-japan-need-to-develop-a-new-fighter-aircraft/
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