Por qué Gran Bretaña le debe a Irán medio billón de dólares por armamento no entregado: ¿Pagará?

Varios informes recientes han indicado que Gran Bretaña puede reembolsar a Irán por el hardware militar no entregado comprado por el Ministerio de Defensa iraní en la década de 1970. Irán era el principal cliente mundial de armas británicas y estadounidenses en ese momento, y adquirió, entre otros sistemas, alrededor de 900 de sus tanques de batalla Chieftain, considerablemente más de lo que el ejército británico estaba recibiendo en ese momento.

 Según los informes, Irán también estaba considerando adquirir Harrier Jump Jets y buques de guerra de portaaviones de la clase Invincible, y era considerado el socio de defensa más cercano del Bloque Occidental en el Medio Oriente y un baluarte contra el nacionalismo árabe y la Unión Soviética. 

Tras el derrocamiento de la dinastía Pahlavi alineada occidental en 1979, y el establecimiento de la República Islámica de Irán, que ha permanecido fuera de la esfera de influencia occidental desde entonces, el país emergería como un cliente líder para las armas de Corea del Norte y China, eliminando gradualmente al Chieftain de las unidades de primera línea por el Chonma Ho coreano, ante el muy pobre desempeño del tanque británico contra los tanques T-62 y T-72 construidos por los soviéticos durante la Guerra Irán-Irak. 

Desde entonces, el país ha desarrollado un sector de defensa líder propio, produciendo una amplia gama de hardware desde sistemas de defensa aérea de largo alcance hasta tanques de batalla.e incluso destructores de superficie, y no ha mostrado interés en adquirir armamento occidental. Sin embargo, después de 1979, tanto Gran Bretaña como Estados Unidos todavía debían al país cantidades considerables de equipos que habían sido pagados bajo la dinastía Pahlavi pero que nunca fueron recibidos.

Portaaviones ligero británico de clase invencible con Harrier Jump Jets

El entonces secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, David Owen, explicó la importancia de la venta de armas al país de la siguiente manera: “Para compensar los ingresos que teníamos que desembolsar para comprar petróleo, y una gran cantidad de petróleo iraní, necesitábamos compensación arreglos, y él [Mohamed Reza Shah] estaba listo y quería comprar equipo militar británico ... Así que estábamos en el mercado para tratar de venderle la máxima cantidad posible, y [nos pareció] particularmente importante venderle tanques ". 

Las ventas a Irán fueron particularmente críticas para apuntalar el sector de defensa británico, y los sucesores del tanque Chieftain, el Challenger y el Challenger II, verían muy pocas ventas al extranjero y, como resultado, se producirían en una escala mucho más pequeña y menos eficiente. Francia también sufriría grandes pérdidas:cancelar su programa de combate Mirage 4000 ya que desaparecieron las perspectivas de ventas iraníes para subsidiar los costos de investigación y desarrollo. 

Varios de los principales programas de armas de Estados Unidos, incluido el caza más pesado y caro del mundo, el F-14 Tomcat, perdieron un cliente líder, y se espera que Irán haya sido el único cliente de exportación para el próximo avión de combate de peso pesado F-14D. Irán también planeaba comprar cazas F-16 y F-18, ofreciendo subvencionar fuertemente los costos de investigación y desarrollo para este último, lo que habría hecho que su Fuerza Aérea fuera la única en el mundo, incluida la Fuerza Aérea de los EE. UU. con tres clases separadas de cazas estadounidenses de cuarta generación en un papel de primera línea. 

Caza de peso pesado de la fuerza aérea iraní F-14A

Las deudas estadounidenses con Irán se pagaron notablemente bajo la administración de Barak Obama luego de la firma del acuerdo nuclear del Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), que incluía, entre otras cosas, el precio de un solo caza F-14A después de que Irán comprara 80 de los jets y sólo se entregaron 79. Irán había planeado adquirir 80 F-14 más, junto con 300 F-16 y 250 F-18, lo que lo convierte, con mucho, en el mayor cliente extranjero de los tres aviones. Los pedidos de 160 F-16 ya se habían realizado en 1979, y el avión entró en servicio en la Fuerza Aérea de los EE. UU. a partir de 1978, cuatro años después del F-14.

 Gran Bretaña, sin embargo, nunca compensó a Irán por las armas no entregadas, incluidos alrededor de 600 tanques Chieftain que nunca se recibieron de un pedido total de 1.500. La deuda británica de alrededor de 520 millones de dólares apareció en los titulares cuando el ministro de Defensa, Ben Wallace, dijo que el gobierno británico estaba buscando activamente formas de pagar a Teherán, aunque en un momento de creciente presión económica estadounidense sobre el país, no se sabe cómo se podría lograr sin provocar una ruptura. con Washington.

https://militarywatchmagazine.com/article/why-britain-owes-iran-half-a-billion-dollars-for-undelivered-weaponry-will-it-pay