Luchando contra América a través de Siria; Cómo la Unión Soviética armó a su Aliado del Medio Oriente para socavar la posición de Estados Unidos en el Líbano

Misil tierra-aire S-200

Como Rusia hoy juega un papel clave en el apoyo a las fuerzas armadas sirias en lo que parece ser un conflicto de ocho años, interviniendo directamente con activos aéreos, fuerzas especiales y otra asistencia vital desde 2015 para cambiar el rumbo de la guerra contra varios grupos islamistas respaldados, la historia de la ayuda rusa a la república árabe y la naturaleza de la asociación de los dos países ha cobrado un nuevo significado. Siguiendo el pivote de Egipto hacia el Bloque Occidentalen la década de 1970 y el cambio de Irak hacia Occidente bajo Saddam Hussein desde 1980 para obtener asistencia en la guerra contra Irán, Siria emergió como el principal socio de defensa de la Unión Soviética en el Medio Oriente y jugó un papel clave en el equilibrio del poder de Occidente y su aliados regionales 

Un estado mucho más pequeño y menos rico en recursos que otras potencias árabes, las fuerzas armadas sirias dependieron durante mucho tiempo de una amplia asistencia rusa, que en la década de 1980 se proporcionó generosamente para enfrentar a las fuerzas israelíes en la frontera y enfrentar directamente el poder del ejército estadounidense y su Aliados europeos en el vecino Líbano, un pequeño estado al que Damasco desplegó una fuerza de tarea considerable en respuesta a una invasión israelí. La Unión Soviética, al proporcionar una amplia asistencia militar a Siria, pudo librar una guerra indirecta contra los Estados Unidos y frustrar en gran medida sus intentos de perseguir sus objetivos en el Líbano, como lo había hecho anteriormente en Vietnam. Con las fuerzas sirias armadas con las últimas armas soviéticas, su presencia en el Líbano logró servir como un contrapeso efectivo a los del Bloque Occidental e Israel. 

El ex jefe de gabinete egipcio, Saad Al Shazly, destacó el papel soviético en socavar la posición de Estados Unidos en el Líbano: "Hubo varias razones locales para el fracaso de Estados Unidos en el Líbano, entre ellos la resistencia del propio pueblo libanés y la posición resuelta de Siria . Pero el apoyo soviético para ambos fue, en mi opinión, el factor estratégico crucial en su éxito. El desafío soviético a la presencia de Estados Unidos en el Líbano tomó dos formas. El primero fue el aumento del suministro de armamento a Siria, suficiente en cantidad y calidad para mantener la posición de Siria en el Líbano frente a cualquier amenaza estadounidense o israelí. El reequipamiento de Siria, de hecho, fue poco menos que impresionante en su velocidad y escala. En junio de 1982, las fuerzas sirias en el Líbano habían sufrido mucho en su enfrentamiento con Israel. Las pérdidas sirias fueron de 400 tanques, 100 aviones y helicópteros, y 18 batallones de SAM (misiles tierra-aire). La Unión Soviética rápidamente los reemplazó a todos, con equipos más modernos. Además de eso, la Unión Soviética les dio a los sirios 200 tanques T-72 adicionales; un batallón del misil de campo de batalla SS-21; fortaleció las defensas aéreas de Siria con otros 68 batallones de SAM, incluidos ocho batallones de largo alcance SAM-5 (S-200); y le dio a su fuerza aérea otros 54 helicópteros de combate, 25 MiG-23 y 25 MiG-25 ".

Con las fuerzas armadas sirias sufriendo grandes pérdidas el año anterior a la Fuerza Aérea israelí, particularmente bajo la operación Mole Cricket que vio a las defensas aéreas sirias paralizadas y su flota de cazas diezmada por los nuevos jets israelíes de cuarta generación, es decir, el F-15 Eagle apoyado por un número de los cazas más ligeros: el movimiento de la URSS para restaurar rápidamente la capacidad de combate de su aliado, y en particular su capacidad de defensa aérea, fue un desarrollo crítico que aseguró que Estados Unidos y sus aliados no retuvieran una ventaja absoluta. Con las capacidades de los cazas MiG-23 y las baterías de defensa aérea S-75 y S-125, incluidas sus debilidades, todas ellas bien conocidas por los EE. UU. Y sus aliados israelíes, cortesía del presidente egipcio Sadat, que había proporcionado estos sistemas antes altamente efectivos a el Bloque Occidental para el seguimiento del estudio se aleja de la Unión Soviética, la introducción de las baterías S-200 y los interceptores MiG-25 sigue siendo un medio clave para fortalecer las capacidades antiaéreas de Siria, incluso con una fuerza relativamente pequeña que hace una diferencia crítica. Estos activos se reservaron notablemente para algunos de los clientes de exportación más cercanos de la URSS, siendo Siria el primer cliente de exportación para el S-200 fuera del Pacto de Varsovia. 

Con respecto al efecto de una infusión de algunos de los últimos equipos militares soviéticos en las fuerzas armadas sirias, el Jefe de Estado Mayor egipcio señaló: "La inversión soviética dio sus frutos. El 4 de diciembre de 1983, el sirio derribó tres aviones estadounidenses sobre Líbano. Fue un golpe humillante para el prestigio de Estados Unidos. Por primera vez, un país árabe había derribado aviones estadounidenses y había tomado prisioneros a los Estados Unidos (tales ocurrencias habían sido comunes en Vietnam y Corea, pero no en el Medio Oriente.) Por supuesto, los estadounidenses habían sido derribados durante el octubre de 1973 ( Yom Kippur) guerra; pero estos eran judíos estadounidenses con doble nacionalidad israelí, y estaban volando aviones, aunque fabricados en Estados Unidos, que llevaban insignias israelíes. Esto fue diferente Por una vez, un país árabe había encontrado los medios para defenderse ".

Las armas adquiridas por las fuerzas armadas sirias en la década de 1980 han desempeñado un papel central en su doctrina de defensa desde entonces, aunque su avanzada flota MiG-25 parece mantenerse en reserva en los últimos años en caso de un ataque aéreo a gran escala por Israel o el Bloque Occidental debería ocurrir, con los interceptores de otro modo de poca utilidad contra las fuerzas insurgentes respaldadas por Occidente que continúan siendo la principal amenaza para la seguridad del país en la actualidad. Con Rusia retrasando su cooperación militar tras la caída de la URSS y formando relaciones con Israel que presionó al país para que no le proporcione al país activos de defensa aérea más avanzados, como los interceptores MiG-31 y los sistemas de defensa aérea S-300 que reemplazaron al MiG-25 y S-200 respectivamente, los activos de vanguardia entregados en la década de 1980 siguen siendo fundamentales para la capacidad de Damasco para defender su espacio aéreo hasta el día de hoy.

La naturaleza de los contactos entre la URSS y Hezbollah, de la que se sospecha que perpetró una masacre de marines estadounidenses que mató a 241 en una sola noche junto a 51 franceses y era una segunda gran amenaza para el poder estadounidense, sigue siendo incierta. Sin embargo, la milicia árabe recibió un amplio apoyo de Irán, que aunque no era un aliado soviético, mantuvo estrechos vínculos con el gobierno de Damasco y compartió intereses con la superpotencia comunista cuando se opuso a la presencia militar occidental en el Líbano. . 35 años después, con Hezbolá más grande y más fuertemente armado que nunca, la milicia ha establecido estrechos vínculos con los militares rusos principalmente a través de su aliado mutuo en Siria, con los militantes libaneses operando algunos de los últimos equipos fabricados en Rusia como misiles antitanque Kornet. mientras que los dos han coordinado estrechamente sus esfuerzos contra una serie de grupos islamistas insurgentes en Siria, con ambos interviniendo para proteger a su aliado. Lazos más estrechos entre Hezbollah y lo que los líderes de la milicia llaman el 'Eje de la Resistencia' de los poderes chiitas en Oriente Medio, incluida Siria, y los 'adversarios de la gran potencia' más grandes del Bloque Occidental: Rusia, Corea del Norte y en menor medida China , un mal presagio para la posición de los Estados Unidos y sus aliados en la región.


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