Chipre desmintió hoy los informes de la prensa internacional en el sentido de que ofreció a Rusia una base naval a cambio de reestructurar un préstamo pendiente por 2.500 millones de euros (cerca de 2.800 millones de dólares).
"Estos informes son totalmente infundados y no están basados en hechos", afirmó el portavoz del gobierno, Nicos Christodoulides, en la televisión estatal en Moscú.
El vocero dijo que Rusia y Chipre actualizaron y ampliaron un acuerdo ya existente de cooperación en defensa que ya contenía una disposición para que barcos de guerra rusos atraquen en puertos chipriotas en ciertas ocasiones.
"Estas disposiciones fueron ampliadas para facilitar el fondeo en el puerto de Limassol de los buques de guerra rusos que participan en las operaciones contra el terrorismo, la piratería y el contrabando", agregó Christodoulides.
La renovación del acuerdo de cooperación en defensa fue anunciada el miércoles en una conferencia de prensa conjunta del presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chipriota Nicos Anastasiades, quien actualmente realiza una visita de Estado a Rusia.
Christodoulides dijo que el acuerdo de defensa está totalmente desvinculado de la reestructuración del préstamo ruso otorgado a Chipre a mediados de 2012, meses antes de que Chipre fuera rescatado por el Eurogrupo y el Fondo Monetario Internacional.
La Duma del Estado de Rusia aprobó el martes la reestructuración del préstamo de 2.500 millones de euros y extendió su vencimiento del 2018 al 2022 y el periodo de gracia de 2016 a 2018.
La Duma también redujo la tasa de interés del préstamo de 4,5 a 2,5 por ciento.
Reino Unido ha expresado su descontento por la presencia de buques de guerra rusos en el puerto de Limassol separado apenas por una alambrada de una base aérea que Reino Unido mantiene en Chipre.
La base aérea de Akrotiri, a unos cuantos kilómetros de la ciudad, suministra vigilancia aérea y electrónica para las operaciones de la OTAN en la región.
Pero Christodoulides dijo que "República de Chipre, como Estado soberano, toma sus propias decisiones, las cuales buscan favorecer sus intereses estratégicos".
El vocero indicó que Rusia no pidió instalaciones para el aterrizaje de aeronaves militares, pero añadió que Chipre responderá de manera favorable a cualquier petición rusa de instalaciones aéreas en caso de una crisis humanitaria.
Durante su visita a Moscú, el presidente Anastasiades apenas ocultó su disgusto con sus socios de la Unión Europea, incluyendo a Reino Unido, por no reaccionar a la presunta "incursión" de buques de guerra turcos en la zona económica exclusiva de Chipre, donde se realiza la exploración en busca de gas natural.
"Fueron rápidos para imponer sanciones contra Rusia incluso en ausencia de cualquier acción militar (en Ucrania), pero observan impasiblemente mientras buques de guerra turcos violan la zona económica exclusiva de Chipre", dijo Anastasiades a los periodistas.
Turquía se opone a la exploración en busca de gas natural por parte de Chipre y cita los derechos de los turcochipriotas a los recursos naturales de esta isla del este del Mediterráneo.
Chipre ha estado dividido desde 1974, cuando el ejército turco intervino y tomó el control del norte de la isla luego de un golpe realizado por un grupo de oficiales griegos.
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