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El capitán del portaaviones de la clase Nimitz de la Marina de los EE. UU., El
USS Theodore Roosevelt , que está en el puerto de Guam y está
experimentando un brote importante del nuevo coronavirus COVID-19, ha enviado una carta sin precedentes a la sede del servicio. En él, el oficial implora a sus superiores que le permitan trasladar la mayor parte de su tripulación a las instalaciones en tierra para detener la propagación del virus y "prevenir resultados trágicos".
El San Francisco Chronicle
fue el primero en informar sobre la carta del Capitán de la Armada de los EE. UU. Brett Crozier, que obtuvo y que dice que un oficial superior en el transportista confirmó como auténtico, el 31 de marzo de 2020.E l Theodore Roosevelt había estado operando en el Pacífico occidental, pero navegó a Guam después de que tres marineros dieron positivo para COVID-19 y llegaron allí el 26 de marzo. El Chronicle ha informado que entre 150 y 200 miembros de la tripulación del transportista han contraído el virus. La Zona de Guerra
ya había
advertido la semana pasada que la situación que se desarrolla a bordo del transportista podría ser un canario en el evento tipo mina de carbón para la Marina.
"No estamos en guerra. Los marineros no necesitan morir", escribió Crozier. "Si no actuamos ahora, no nos ocupamos adecuadamente de nuestro activo más confiable: nuestros marineros".
"Se requiere una acción decisiva ahora para cumplir con la guía de los CDC y [la Marina] y evitar resultados trágicos", agregó.
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El USS Theodore Roosevelt navega en el mar de Filipinas a principios de marzo de 2020.
El problema central en la actualidad, como lo describe Crozier, es que la Marina no lo ha autorizado a trasladar a tierra la mayor parte de la tripulación de aproximadamente 4.000 miembros de la compañía. El servicio ha trasladado solo a una pequeña porción de los marineros que tienen COVID-19 a instalaciones médicas en Guam para recibir tratamiento.
Sin embargo, COVID-19 ha demostrado su capacidad de propagarse extremadamente rápido y permanecer latente durante semanas antes de que las personas infectadas comiencen a presentar síntomas. También hay evidencia convincente de que las personas asintomáticas pueden transmitir el virus. Con esto en mente, es muy importante tener en cuenta que Crozier señaló que siete de los primeros 33 marineros de Roosevelt que dieron positivo habían recibido resultados negativos solo uno o tres días antes.
Toda la tripulación del Theodore Roosevelt se encuentra técnicamente en un período de cuarentena de dos semanas y se supone que está practicando el distanciamiento social según las pautas de los CDC y la Marina, un elemento clave es mantenerse a seis pies o más de otras personas siempre que sea posible, en el mientras tanto.
"Debido a las limitaciones inherentes al espacio de un buque de guerra, no estamos haciendo esto", explicó Crozier. "La propagación de la enfermedad está en curso y se está acelerando".
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Atraque para marineros a bordo del USS Theordore Roosevelt después de las actualizaciones en 2010.
Este es un problema que The War Zone
destacó anteriormente . El personal de los transportistas de la Armada, así como sus otros barcos y submarinos, trabajan y viven en lugares extremadamente cercanos, lo que aumenta significativamente el riesgo de propagar cualquier enfermedad, y mucho menos una tan transmisible como COVID-19.
En su carta, Crozier pide permiso para trasladar a la mayoría de su tripulación a alojamientos de cuarentena apropiados en tierra. Una tripulación esquelética, aproximadamente el 10 por ciento, continuaría cuidando la nave, especialmente el funcionamiento de sus dos reactores nucleares, además de proporcionar seguridad y realizar otras funciones básicas.
La carta de Crozier parece reflejar un debate en rápida expansión, y cada vez más serio, dentro del ejército de los EE. UU. Sobre cómo equilibrar el mantenimiento de la preparación para responder a las crisis en todo el mundo manteniendo al personal lo más seguro posible de la pandemia COVID-19. El Pentágono
ya ordenó la retención de cierta información granular sobre los casos dentro de sus filas que considera que podrían comprometer la seguridad operativa, aunque se ha comprometido a continuar divulgando el número total total de personal confirmado para tener el virus.
"Confiamos en que nuestra respuesta agresiva mantendrá al USS Theodore Roosevelt capaz de responder a cualquier crisis en la región", dijo el jefe de operaciones navales, el almirante Mike Gilday
, la semana pasada . El secretario interino de la Armada, Thomas Modly,
también había dicho que el transportista seguía "operacionalmente capacitado si se le pedía que lo hiciera".
Este deseo de seguir operando de la manera más normal posible ciertamente parece haber informado la decisión de la Marina de que Theodore Roosevelt haga una visita al puerto
programada e histórica en Da Nang, Vietnam, a principios de este mes. El país solo tenía un pequeño número de casos confirmados en ese momento y no había ninguno en Da Nang, lo que supuestamente
influyó en esa evaluación de riesgos . La Marina aún no está clara de dónde ocurrieron las infecciones iniciales.
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El USS Theodore Roosevelt llega al puerto de Da Nang el 5 de marzo de 2020.
Crozier parece estar extremadamente preocupado de que si la Armada no toma ciertas medidas ahora para evitar la propagación del virus entre los miembros de la tripulación de Theodore Roosevelt , la capacidad del transportista para llevar a cabo su misión podría verse gravemente afectada, ya sea que al servicio le guste o no. no.
"El plan actual en ejecución en TR [ Theodore Roosevelt ] no logrará la erradicación del virus en ninguna línea de tiempo", dijo el capitán del barco sin rodeos. "Los mejores resultados de TR, dado el entorno actual, probablemente sean mucho peores".
La Armada ha dicho que solo puede probar a 200 de los marineros de la compañía todos los días, pero que puede moverse más a las instalaciones en tierra a medida que pasa el tiempo, según CNN . El servicio también insiste en que al menos una parte de la tripulación debe permanecer en el barco para soportar varias funciones esenciales, algo que, como se señaló, Crozier no discutió en su carta. Sin embargo, el capitán denunció lo que sintió como un exceso de concentración en las pruebas, en lugar de otros pasos para proteger a la tripulación del virus.
"Las pruebas no tienen una influencia directa en la propagación del virus COVID-19. Simplemente confirma la presencia del virus", escribió. "Debido a los espacios reducidos requeridos en un buque de guerra y el número actual de casos positivos, cada marinero, independientemente de su rango, a bordo del TR debe considerarse" contacto cercano ".
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El USS Theodore Roosevelt en el puerto de Guam durante una visita anterior a la isla.
Ciertamente hay un argumento para argumentar que el ejército de los Estados Unidos, en su conjunto, necesita estar preparado para realizar una variedad de misiones clave. Varios comandos están tomando diferentes medidas,
algunas de ellas extremas , para garantizar que puedan continuar realizando misiones vitales a medida que la pandemia se acelera.
También ha habido preocupaciones acerca de si llevar a tierra los casos de COVID-19 en Guam podría conducir a la propagación del virus en toda la isla. "Estamos jodidos", dijo un miembro del servicio según un informe de
The Daily Beast la semana pasada.
Desafortunadamente, es poco probable que la situación a bordo del Theodore Roosevelt sea única si la Armada y el resto del ejército de los EE. UU. No toman medidas más proactivas para prevenir brotes y reducir los que ocurren. Los marineros asignados al USS Ronald Reagan , otro transportista de clase Nimitz desplegado en Japón,
también han
contratado COVID-19 . También han surgido brotes de virus en
los submarinos rusos y holandeses , lo que subraya los riesgos que el virus presenta para las marinas, en general.
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El USS Ronald Reagan en Japón.
El virus continúa extendiéndose muy claramente por todo el ejército de los EE. UU., En general, también. Un miembro de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey se convirtió en el primer miembro del servicio militar estadounidense uniformado
en morir por complicaciones del COVID-19 el 30 de marzo. Hay más de 1,000 casos confirmados dentro del Departamento de Defensa, incluidos civiles y contratistas.
"Esto requerirá una solución política, pero es lo correcto", escribió Crozier a sus superiores. "No estamos en guerra y, por lo tanto, no podemos permitir que un solo marinero perezca como resultado de esta pandemia innecesariamente".
El Theodore Roosevelt está convirtiendo rápidamente en una prueba importante para la forma en la Armada, así como el resto del ejército de Estados Unidos, responde a la COVID-19 pandemia. Es probable que las decisiones que toman los líderes de alto nivel ahora, especialmente con la súplica apasionada de una carta que ahora se hace pública de Crozier, puedan informar enfoques más amplios para abordar el virus en el futuro.
Actualización :
La Armada ahora dice que está evacuando una gran parte de la tripulación del USS Theodore Roosevelt para que el barco pueda desinfectarse. Defense One
informó lo siguiente:
"La clave es asegurarnos de que podamos obtener un conjunto de miembros de la tripulación que puedan ocuparse de todas esas funciones críticas en el barco, asegurarse de que estén limpias, volver a encenderlas, limpiar el barco y sacar a los otros miembros de la tripulación ", Dijo el secretario interino de la Marina Thomas Modly en una entrevista el martes con CNN. “Y ese es el proceso por el que estamos pasando. Es muy metódico. Estamos acelerándolo absolutamente a medida que avanzamos ”.
Veremos cuán efectiva resulta ser esta operación. Evacuar a la tripulación suena bien, pero ¿a dónde? ¿Cómo se separarán de manera segura hasta que puedan hacerse?
Continuaremos actualizándolo en esta historia a medida que haya más información disponible.
Póngase en contacto con el autor: joe@thedrive.com
USAF A TRAVÉS DE FOIA / IARPA
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