De todos los diseños del diseñador de aeronaves John Knudsen "Jack" Northrop, los más famosos eran bombarderos de largo alcance, construidos de acuerdo con el esquema de "ala voladora". Sin embargo, Northrop planeó utilizar tal arquitectura del avión no sólo en el campo de la aviación estratégica. Desde cierto tiempo, J. Northrop y sus colegas trabajaron en aviones de combate prometedores, desprovistos de fuselaje pronunciado y plumaje horizontal. El primer resultado real de estas obras fue la aparición de los planeadores experimentales MX-324 y MX-334.
Durante las pruebas de las primeras "alas volantes" de la marca Northrop, se encontró que este esquema da a la aeronave un gran levantamiento y, además, proporciona una maniobrabilidad suficientemente alta. Rasgos similares del esquema inusual podrían ser usados para crear un caza prometedor. También hubo una propuesta para equipar a un avión con un motor a reacción. Tal planta de energía permitió combinar alta maniobrabilidad con una alta velocidad de vuelo.
Uno de los experimentados planeadores Northrop MX-324. Fotos de Airwar.ru
A principios de 1943, Jack Northrop y sus colegas habían elaborado una versión preliminar del proyecto de un avión de combate a reacción, construido sobre el esquema del "ala voladora". Este proyecto propuso la construcción de un avión de tamaño mediano equipado con su propio turborreactor. En el despegue, un par de propulsores de combustible sólido con un empuje de 1.000 libras, descargado después del consumo de combustible, debe ser utilizado. Los objetivos de ataque se planearon utilizando un conjunto de ametralladoras de gran calibre u otras armas de cañón, similares a las usadas en los combatientes de ese tiempo.
En enero de 1943, se presentó un anteproyecto a los representantes del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Los militares se interesaron por la nueva oferta, y pronto hubo una orden para la continuación de la obra. El plan aprobado implicó el desarrollo, construcción y prueba de varias máquinas nuevas con diferentes configuraciones y capacidades diferentes.
Un proyecto prometedor recibió la designación oficial de "ejército" XP-79, indicando su carácter experimental y perteneciente al avión de combate. En la firma "Northrop" utilizó su propio título de trabajo Proyecto 12. Además, pronto hubo varias nuevas designaciones. Por lo tanto, el experimentado planeador del nuevo diseño se llamó el MX-324, y un avión a reacción de pleno derecho fue designado como MX-334. Finalmente, se planeó desarrollar un nuevo luchador bajo el nombre de MX-365. Propuesta sobre el uso del motor de cohete ha hecho que algunos de los coches de la familia recibió el apodo de ala Rocket ( «Ala del Misil").
La estructura del fuselaje. Figura Airwar.ru
De acuerdo con el plan aprobado, las pruebas deben comenzar con soplar y volar alrededor de los planeadores que no tienen su propio motor. Junto a las pruebas se planeó atraer dos o tres aviones experimentales, los cuales podrían tener configuraciones diferentes. Basándose en la experiencia y la información obtenida durante las pruebas de los planeadores MX-324 y los prototipos MX-334, fue posible crear un luchador de pleno derecho para las fuerzas armadas.
Para obtener las máximas características posibles de vuelo, un futuro luchador debe tener un número de rasgos característicos. Por lo tanto, se propuso utilizar un ala con un mínimo de agregados sobresalientes. Al mismo tiempo, sin embargo, para la suficiente estabilidad de la carretera el coche debe ser equipado con una quilla completa. Junto con otras cuestiones, la ergonomía de la cabina piloto se elaboró en la etapa de investigación preliminar. La mayor maniobrabilidad de la aeronave se relacionó directamente con el crecimiento de sobrecargas. El impacto negativo en el piloto decidió reducir debido a su ubicación correcta. Según la idea original de los diseñadores, el piloto XP-79 tuvo que acostarse boca abajo.
El primer proyecto MX-324 consiste en la construcción de un fuselaje completamente de metal, lo más parecido a un futuro avión experimental MX-334 y máquina de combate en toda regla. Sin embargo, el proyecto no prevé el uso de su propia planta de energía o tren de aterrizaje retráctil. A pesar de estas características del proyecto de la célula, ya en su desarrollo, se crearon e implementaron ciertas ideas y soluciones, posteriormente conservadas en todas las máquinas de la familia.
Vista lateral. Fotos de Airwar.ru
Todos los aviones del Proyecto 12 deberían haber sido un ala grande, complementada por varios dispositivos externos. En el corazón del diseño se encuentra un marco de metal, cubierto con chapa o tela. Los contornos planos eran lo más lisos posible y diferían en el mínimo de las partes que se proyectaban.
El ala central del "ala volante" del nuevo diseño realizó las funciones del fuselaje. Al mismo tiempo, tenía una sección transversal mínima, debido a la cual casi no sobresalía más allá del ala principal. Antes de la punta del ala, el carenado de la cabeza, que realizaba las funciones de la linterna de la cabina, era considerablemente sobresaliente. Debido a la disposición específica de la cabina, era necesario utilizar acristalamiento avanzado de la nariz, que proporcionó una buena vista del hemisferio delantero. Detrás de tal linterna, el ala central redujo gradualmente su altura, fusionándose con el ala en la parte de la cola.
En la parte de cola del ala central había un haz de cola corto, ligeramente sobresaliendo más allá del borde trasero del ala. Esta unidad estaba destinada a montar una quilla barrida, que no tenía su propio timón. Debajo del rayo de cola había una pequeña cresta adicional.
La parte de la cola del planeador. Fotos de Airwar.ru
Se desarrollaron planos portadores con un borde delantero barrido y un ligero barrido de la parte trasera. La parte de la raíz del borde de salida fue dada para la instalación de las aletas, mientras que a lo largo del resto del tramo de ala se localizaron los Elevones. Debajo de las puntas de las alas había pequeñas crestas-crestas. Debido a las dimensiones decrecientes de ala fuselaje dar rudimentaria previstos para la instalación de varias máquinas.
El MX-324 tenía que estar equipado con un chasis de cuatro ruedas. Recibió inmediatamente dos ruedas nasales colocadas a cada lado de la cabina del piloto. Las ruedas principales estaban en el centro del nivel de la gravedad y fueron fijadas debajo de las consolas. Es curioso que al menos un planeador experimentado recibió un chasis de esquí de ruedas combinado. Directamente en el marco montado en la parte inferior con esquís, y ya en las últimas ruedas se instalaron.
Missilecraft experimentado MX-334. Fotos de Nurflugel.com
El planeador experimentado recibió una cabina de un asiento de un diseño característico. En su piso había un suelo blando, facilitando el trabajo del piloto. Bajo el pecho y el cuello del piloto se colocó una base especial duro con tapicería suave. En la parte delantera de la cabina había una perilla de control, en la parte trasera había pedales. El control de vuelo se ofreció casi del mismo modo que en el caso de algunos de los aviones anteriores de J. Northrop. La manija fue conectada al Elevons, y los pedales fueron controlados por los guardias de la cola. La cabina se ofreció con un par de escotillas en las partes superior e inferior del ala.
El MX-324 tenía aproximadamente el mismo tamaño que el futuro caza XP-79. El tramo de ala era de casi 11 m, la longitud era de unos 4,3 m, la altura era de más de 2 m, la masa de despegue del planeador superaba ligeramente 1 tonelada, lo que le permitió ser remolcado por varios aviones existentes.
A finales de enero de 1943, Northrop completó la construcción de la primera estructura experimental. Pronto fue enviado a uno de los centros de investigación para soplar en un túnel de viento. Solamente después de tales comprobaciones el planeador fue admitido a las pruebas de vuelo. Al final del invierno del mismo año, el coche fue levantado por primera vez en el aire. Pronto, el segundo MX-324 se unió a las pruebas.
Rocket, vista lateral. Foto de Aviadejavu.ru
Comprobar los planeadores en el túnel de viento y en el aire mostró la correspondencia de las características reales con el calculado. Despegando en remolque, los planeadores podrían ir en un vuelo libre independiente y llevar a cabo el programa de vuelo existente. Ellos realizaron fácilmente maniobras sobre velocidad y altitud, realizaron varias figuras acrobáticas, y así sucesivamente. Sin embargo, hubo algunas limitaciones, directamente relacionadas con la falta de una central eléctrica.
02 de octubre 1943 en el aire por primera vez el avión MX-334, reconstruido desde el tercer planeador. Sin embargo, esta máquina también tuvo que despegar usando un dispositivo de remolque. El hecho es que en el momento de la construcción de los primeros aviones de pleno derecho de un nuevo tipo, Aerojet, que fue responsable de la creación de la planta de energía, no había completado todo el trabajo requerido. Como consecuencia, el avión experimental quedó sin motor, y durante los siguientes meses permaneció en realidad el tercer planeador experimentado.
Linterna y carlinga. Puede considerar los controles y el dispositivo de soporte. Fotos de Nurflugel.com
El proyecto MX-334 involucró el uso de un motor de chorro de líquido Aerojet XCALR-2000A-1 con un empuje de 91 kgf. Para simplificar el despegue y cierta economía de combustible líquido en los tanques, se sugirió utilizar aceleradores de combustible sólido de potencia suficiente. Deben caerse después de combustible y despegue. El motor principal del cohete se caracterizaba por un alto consumo de combustible, por lo que los tanques integrados de la aeronave sólo podían proporcionar su rendimiento durante 210 segundos. Después de esto, el piloto tendría que cambiar a un vuelo de planificación.
El motor de reacción se colocó en la parte de la cola del ala central; su boquilla fue arrastrada a la correspondiente abertura del borde de salida del ala. Bajo la colocación de los tanques, se dieron ciertos volúmenes del ala, que estaban cerca del centro de gravedad. El rápido consumo de combustible y oxidante no debe afectar negativamente al centrado de la aeronave.
Para reducir la resistencia del aire y un cierto aumento en las características de vuelo, se utilizó un nuevo chasis. La colocación de las ruedas principales sigue siendo la misma, pero ahora se instalaron en sus propios bastidores. Se quitó la rueda nasal derecha, dejando sólo la izquierda en un soporte separado. No se proporcionaron medios de limpieza de los bastidores. Posteriormente, uno de los prototipos fue construido y desarrollado carcasas de chasis. La recepción se cubrieron carenado en forma de gota, las principales - dispositivos alargados forma trapezoidal.
El piloto de prueba demuestra la presencia de dos escotillas para el aterrizaje. Fotos de Zonwar.ru
Los ensayos de aeronaves sin motores continuaron durante varios meses. Sólo a principios del verano de 1944 el fabricante recibió el primer producto XCALR-2000A-1, adecuado para la instalación en equipos. El motor y los tanques de combustible fueron montados en uno de los MX-334 disponibles, después de lo cual se inició una nueva etapa de prueba. El primer despegue de un avión con su propio sistema de propulsión y aceleradores de combustible sólido tuvo lugar el 23 de junio. A pesar de todas las dificultades y problemas con el suministro de componentes, el Northrop MX-334 fue capaz de adelantarse a otros modelos de su tiempo y convertirse en el primer vehículo de lanzamiento americano con éxito volar en el aire.
Probablemente ya a principios del MX-334 en un vuelo en solitario, se hizo evidente que los motores de líquidos - especialmente existente que se caracterizan por un alto consumo de combustible a una baja potencia - no puede ser utilizado en nuevos proyectos. Sin embargo, los motores más avanzados permitieron estudiar varias características de la tecnología avanzada de aviones.
MX-334 en vuelo usando un cohete. Nurflugel.com
Las pruebas de vuelo del MX-334 en la configuración del cohete continuaron durante varias semanas y se completaron en agosto de 1944. Durante este tiempo, los expertos de la empresa "Northrop" y el Cuerpo Aéreo reunieron toda la información necesaria, que anteriormente no se podía obtener por falta de motor. Todas las principales características del diseño, propuesto para su uso en el proyecto de combate, se probaron en la práctica. Ahora, los diseñadores y científicos podrían volver a los dibujos y cálculos.
El programa de pruebas para MX-324 y MX-334 se completó a finales del verano de 1944 y resultó ser muy exitoso. A pesar de todas las dificultades y limitaciones de carácter técnico, varias máquinas experimentadas pudieron mostrar todas las cualidades necesarias y han permitido acumular una cantidad significativa de datos. La información recibida durante las pruebas pronto condujo a algún procesamiento del proyecto principal MX-365 / XP-79. Como resultado de las pruebas, se hicieron ciertos ajustes a la mirada ya formada del luchador.
Rocketplan en el aeropuerto. Fotos de Zonwar.ru
Probablemente la consecuencia principal del proyecto piloto fue el rechazo de la idea de usar un cohete líquido. El reactivo MX-334 tomó combustible y oxidante durante sólo 3,5 minutos de vuelo, lo cual no pudo satisfacer a los militares. Un tiempo de vuelo aceptable sólo podría obtenerse utilizando un sistema de propulsión de turborreactores. La colocación no estándar del piloto condujo a algunas dificultades, pero, en general, dio resultados positivos. Un esquema aerodinámico inusual ya ha sido probado en varios proyectos anteriores y por lo tanto no causó ninguna queja.
En relación con la imposibilidad de usar motor de cohete líquido J.. Northrop y sus colegas se vieron obligados a reelaborar proyecto existente XP-79 / MX-365. Además, aprovechando esta oportunidad, hicieron los cambios más visibles en la forma del luchador. Por ejemplo, se propuso el diseño de un planeador con el máximo uso posible de una funda de cojinete. La nueva versión de caza del proyecto, que fue construido en un "ala volante", ha recibido la designación XP-79B. Esta máquina fue puesta a prueba en el otoño de 1945 y se convirtió en uno de los desarrollos más interesantes en la historia de los primeros proyectos de aviones de combate. La forma y otras características de este luchador eran tan inusuales que debería considerarse por separado.
Sobre los materiales de los sitios:
http://airwar.ru/
https://militaryfactory.com/
http://aviadejavu.ru/
https://aviarmor.net/
http://nationalmuseum.af.mil/
https://topwar.ru/125993-eksperimentalnye-letatelnye-apparaty-northrop-mx-324-i-mx-334-ssha.html
