Amnistía Internacional pide a las multinacionales que rechacen productos derivados del trabajo infantil

Las minas de cobalto explotan a menores en jornadas interminables. | EP

Amnistía Internacional ha pedido a las empresas tecnológicas que se aseguren de que sus productos no utilizan cobalto extraído con mano de obra infantil y ha alertado de los abusos que se están cometiendo en República Democrática del Congo (RDC), en cuyas minas trabajan niños de incluso siete años.

Amnistía y Afrewatch han difundido un informe en el que siguen la pista al mercado del cobalto, utilizado en las baterías de litio y extraído en algunos de minas donde no sólo arriesgan la vida adultos, sino también niños. La República Democrática del Congo (RDC) produce al menos el 50 por ciento del cobalto del mundo.

La investigación, que toma como referencia documentación de inversores, sitúa el origen del cobalto en zonas de la RDC donde el trabajo infantil está muy extendido. Después pasa a manos de Congo Dongfang Mining (CDM), filial del gigante chino del comercio de minerales Zhejiang Huayou Cobalt Ltd.

Ambas empresas procesan el mineral y lo venden a tres empresas de componentes para baterías en China y Corea del Sur que en 2013 adquirieron cobalto por valor de 90 millones de dólares. Estas firmas lo entregan, a su vez, a fabricantes de baterías que suministran a empresas como Apple, Microsoft, Samsung, Sony, Daimler y Volkswagen, entre otros.

Jornadas de 24 horas 

Para elaborar su informe, los investigadores de Amnistía y Afrewatch hablaron con 87 mineros -17 de ellos niños- de cinco explotaciones del sur de la RDC, así como con 19 comerciantes. También siguieron el recorrido de vehículos para rastrear el origen y destino de un material sobre el que pesa la sombra de la duda.

Al menos 80 mineros artesanales perdieron la vida en los túneles del sur de la República Democrática del Congo entre septiembre de 2014 y diciembre 2015, si bien Amnistía ha advertido de que "se desconoce la verdadera cifra" porque se ocultan los accidentes. "Se dejan los cadáveres enterrados bajo las rocas", lamenta el informe.

Jornadas de trabajo de hasta doce horas y apenas equipo de protección son la nota dominante de un negocio que, según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), emplea a 40.000 niños en el sur del país africano.

Es el caso de Paul, un niño huérfano de 14 años que ha llegado a pasar 24 horas sin salir a la superficie y que ha contado cómo su familia adoptiva le "explotaba". "Llegaba por la mañana y me marchaba a la mañana siguiente [...] Tenía que hacer mis necesidades allí abajo", ha relatado.

Ojos que no ven 

Amnistía Internacional se ha puesto en contacto con 16 multinacionales que figuraban en la clientela de esta red y ninguna ha proporcionado datos suficientes para comprobar, de manera independiente, el origen del cobalto. Sólo una empresa admitió la relación con Huayou Cobalt y cinco la negaron, mientras que dos incluso rechazaron cualquier suministro procedente de la RDC.

El investigador de Amnistía Internacional sobre Empresas y Derechos Humanos, Mark Dummett, ha comparado los "fascinantes escaparates y anuncios de las tecnologías de vanguardia" con "los niños cargados con bolsas llenas de piedras y los mineros que desfilan por estrechos túneles excavados artificialmente, expuestos a sufrir daños pulmonares permanentes".

En este sentido, ha advertido de que "raras veces" las personas se preguntan el origen de las nuevas tecnologías y ha pedido a las grandes marcas que "asuman parte de la responsabilidad" por el origen de sus "lucrativos productos". El mensaje incluye menciones a firmas como Apple, Samsung y Sony, a las que recrimina que no hagan "comprobaciones básicas".

"Unas empresas cuyas ganancias globales ascienden a 125.000 millones de dólares no pueden afirmar con credibilidad que les resulta imposible comprobar de dónde proceden los minerales esenciales para sus productos", ha denunciado Dummett, que ha insistido en que "los riesgos para la salud y la seguridad convierten la minería en una de las peores formas de trabajo infantil".

"La extracción de los materiales básicos que ponen en funcionamiento un automóvil eléctrico o un teléfono inteligente debería llevar prosperidad a los mineros de la RDC", ha añadido.

Por su parte, el director ejecutivo de Afrewatch, Emmanuel Umpula, ha considerado una "gran paradoja de la era digital" que "algunas de las empresas más ricas e innovadoras del mundo puedan vender aparatos increíblemente avanzados sin tener que demostrar dónde adquieren la materia prima para sus componentes". Se trata, en su opinión, de un particular versión del refrán "ojos que no ven, corazón que no siente".

Transparencia

Al contrario de lo que ocurre con otros minerales procedentes de zonas de conflicto, el mercado de cobalto figura en un limbo moral y legal que requieren, en opinión de Dummett, una mayor iniciativa global. "Sin leyes que obliguen (a las empresas) a comprobar dónde consiguen los minerales y a desvelar la información (...), las empresas pueden seguir beneficiándose de los abusos contra los Derechos Humanos", ha agregado.

El llamamiento se extiende también a los Gobiernos, a los que las ONG han reclamado que pongan fin a la "falta de transparencia", gracias a la cual "las empresas sacan provecho de la miseria", ha reprochado el investigador de Amnistía.

Dummett ha asegurado que "muchas de estas multinacionales afirman que tienen una política de tolerancia cero con el trabajo infantil", pero, en realidad, su promesa "no tiene ningún valor" si no investigan a sus proveedores. "Sencillamente, su afirmación no es creíble", ha apostillado.

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Rebeldes yemenitas atacan con misil balístico a coalición árabe

Saná.- Rebeldes de la milicia Houthi dispararon un misil balístico contra posiciones de la coalición árabe en la central provincia yemenita de Ma'rib, acción que causó la muerte de un número indeterminado de soldados de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU).

Una fuente militar informó este lunes que las tropas rebeldes yemenitas lanzaron la víspera un misil balístico táctico OTR-21 Tochka de fabriocación rusa contra la base de al-Bairaq en Ma'rib, según reporte de la televisión árabe Al-Masirah.

El bombardeo provocó la muerte de un número indeterminado de soldados de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, así como miembros de Academia de Formación de Servicios de Seguridad, una compañía estadunidense, conocida antes como Blackwater.

"EL centro de mando de las fuerzas lideradas por Arabia Saudita y varios vehículos aéreos de reconocimiento no tripulados fueron destruidos en el ataque", destacó la fuente militar en calidad de anonimato.

Desde el pasado 26 de marzo, una coalición de nueve países árabes, liderada por Arabia Saudita, impulsa una ofensiva militar contra la milicia rebelde Houthi, en busca de restablecer al presidente Abd Rabbah Mansur Hadi en el poder de Yemen.

Los rebeldes Houthi, apoyados por tropas leales al ex presidente Ali Abdullah Saled y conocidos de manera oficial en Yemen como Movimiento Ansar Allah (Ansarola "Los partidarios de Dios") mantienen desde hace más de un año una lucha armada por el control del norte de Yemen.

Diversos medios de comunicación internacionales informaron que entre 20 y 26 personas muerieron en Ma'rib por el ataque de un misil balístico, entre ellos varios civiles, aunque esta información no ha sido confirmada de manera oficial.

El misil fue lanazado, luego de que aviones de combate sauditas combardearon durante la mañana y la tarde del domingo el complejo industrial Rashid y una empresa farmacéutica en Saná y una base militar de Hamzah, en las central provincia yemenita de Ibb.

La agencia informativa Saba, que está bajo control de la milicia rebelde Houthi, aseguró que decenas de ciudadanos murieron y muchos otras resultaron heridas en los ataques de la agresión saudíes en el centro de Saná.

La aviación árabe también bombardeó la víspera varias locaciones de la carretera que une la provincia de Ma'rib con la norteña provincia de al-Jawf, ubicada a unos 110 kilómetros al norte de la capital yemenita.

La República de Yemen ha permanecido sumido en el caos desde hace más de un año, cuando las tropas rebeldes tomaron el control de la sede del gobierno, el aeropuerto, escuelas y varios edificios público de Saná, obligando al presidente Hadi a huir.

Según estimaciones de las Naciones Unidas (ONU), al menos 32 mil 200 personas han muerto en Yemen desde que comenzó el conflicto armado el 28 de septiembre de 2014, más de siete mil 500 de ellos civiles, mientras que al menos 21 millones necesitan ayuda humanitaria urgente.

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Rusia espera poder vender helicópteros militares a Irán

Un helicóptero militar Kamov Ka-50 de la Fuerza Aérea de Rusia.

Rusia espera poder vender helicópteros militares a Irán ahora que se han levantado las sanciones económicas y financieras a Teherán por su programa de energía nuclear.

"El levantamiento de las sanciones da la oportunidad de ofrecer nuevos helicópteros a la parte iraní", informó el lunes la agencia rusa de noticias TASS, citando a un funcionario de una empresa rusa de helicópteros.

Previamente, en diciembre, la compañía CEO de Helicópteros de Rusia había anunciado la posibilidad de vender varios de sus productos militares a Irán tras el levantamiento de las sanciones.

"(La compañía de) Helicópteros de Rusia posee la capacidad de producción necesaria para satisfacer las necesidades de Irán de helicópteros modernos en el menor tiempo posible", dijo el pasado 22 de diciembre el subdirector ejecutivo de la compañía CEO de Helicópteros de Rusia, Alexander Shcherbinin.

El ministro iraní de Exteriores, Mohamad Yavad Zarif y la jefa de la Diplomacia europea, Federica Mogherini, en una declaración de prensa conjunta en Viena, capital de Austria, anunciaron el sábado la aplicación del Plan Integral de Acción Conjunta (JCPOA, en inglés), alcanzado el pasado mes de julio entre Teherán y el Grupo 5+1 (EE.UU., el Reino Unido, Francia, Rusia, China más Alemania), y como consecuencia se anularon todas las sanciones económicas y financieras impuestas al país por su programa nuclear.

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Rusia entrega más de 40 toneladas de ayuda humanitaria al pueblo sirio bloqueado por los terroristas

Rusia entrega la ayuda humanitaria al pueblo sirio / mil.ru

Más de 40 toneladas de ayuda humanitaria ha sido proporcionada por la aviación rusa a los ciudadanos de Deir ez-Zor, localidad tomada por los terroristas, según ha anunciado el portavoz del Ministerio ruso de Defensa, Ígor Konashénkov, citado por RIA Novosti.

"El mando de la agrupación aérea rusa en Siria sigue llevando a cabo la operación humanitaria que prevé entregar comida y elementos de primera necesidad en las regiones en manos de los terroristas", ha declarado.

Los habitantes de Madaya, una de las ciudades cuya población pasa hambre severa, han explicado a RT que el Gobierno sirio les había enviado ayuda humanitaria, pero que esta nunca les llegó porque fue interceptada por los rebeldes que controlan la ciudad y venden estos productos a precios muy altos.

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Rusia no emplea en Siria todo su poderío militar (Parte II)

Según recientes declaraciones del Presidente de la Federación Rusa Vladimir Putin, Rusia no está empleando en Siria todo su poderío militar y medios de inteligencia de que dispone.

Aunque parezca improbable, las Fuerzas Armadas de Rusia (VSR) pueden intervenir en el conflicto sirio con el número de tropas necesario para imponerse en el conflicto, con más de cien mil combatientes de ser requerido. En este sentido, según la publicación The Military Balance 2013 y las ediciones de los años 2011 y 2012 publicadas por el Institute for Strategic Studies de Londres, las fuerzas armadas de Rusia cuentan con un total de reservas de 20 millones de hombres, a los que en teoría en caso de una guerra total se les podrían añadir unos 2 millones de mujeres si se toma en cuenta que al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 el Ejército Rojo y las fuerzas armadas soviéticas contaban con un 10% de mujeres de su total de efectivos, según el libro por Steven J. Zaloga, The Red Army of the Great Patriotic War 1941-1945.

Para complementar su uso de bombarderos tácticos Sujoi Su-24 y Su-34, de aviones de ataque Su-25 y de helicópteros de ataque, la Fuerza Aérea de Rusia puede recurrir al uso de aviones no tripulados para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), de guerra electrónica y cibernética y para llevar ataques con bombas de precisión y misiles aire-tierra. Por su capacidad de sobrevolar un área de vigilancia por más de 12 horas, los aviones no tripulados rusos al ir armados de bombas inteligentes y misiles pueden llevar a cabo misiones “hunter-killer” para cazar blancos terroristas radicales sunitas, al presentarse en su zona de vigilancia la oportunidad de atacarlos y destruirlos. Así, se puede recurrir a tácticas en que al llevarse a cabo ataques a blancos terroristas por aviones y helicópteros tripulados rusos y sirios, el momento en que saliesen de sus escondites los terroristas para dispararles con fuego de flak o armas antiaéreas, los aviones no tripulados rusos armados, que esperaban la oportunidad de atacar a los terroristas el momento en que revelasen sus posiciones, localizarían, cazarían y eliminarían a los que se atreviesen a disparar contra los aviones tripulados atacantes.

Aviones rusos no tripulados candidatos para operaciones futuras en Siria incluirían el Inokhodets, avión no tripulado de mediana altura y larga resistencia con autonomía de vuelo de 24 horas que según sus especificaciones proporcionadas por Piotr Butowski en su reciente libro Russian Warplanes Volume 1, estaría en la categoría del avión no tripulado americano MQ-1 Predator. Otro avión no tripulado ruso que podría operar en Siria sería el bimotorAltius-M, con autonomía de 48 horas de vuelo y que de acuerdo a las especificaciones dadas por Butowski en su libro, estaría aproximadamente en la categoría del avión no tripulado estadounidense MQ-9 Reaper.

Un tercer candidato sería el avión no tripulado ruso Zond-2 de la empresa Sujoi, propulsado por turbofan en vez de por hélice como los dos aviones no tripulados anteriores, con una autonomía de 18 horas de vuelo y que sería el equivalente del avión no tripulado americano Avenger. 

Rusia podría así desplegar una versión de su avión no tripulado Zond-2 armada con bombas de precisión llevadas internamente y armada también con un arma láser. Dicho avión no tripulado llevaría radar láser LADAR (LIDAR) para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), y su arma láser podría ser usada para destruir camiones cisterna transportando petróleo o combustible ilegalmente extraído o procesado por Daesh en Siria e Irak, sin necesidad de usar bombas inteligentes, más costosas, para hacerlos explotar.

Cabe añadir que el uso de LADAR (LIDAR) por su precisión podría ser usado por aviones no tripulados rusos en misiones de reconocimiento y adquisición de blancos en futuros campos de batalla convencionales, para detectar, identificar y destruir antes de que puedan entrar en acción a robots de combate o vehículos no tripulados terrestres (UGV) antitanques camuflados, como los que EE.UU. propone para combatir a tanques rusos. Dichos vehículos no tripulados terrestres del Ejército de EE.UU. podrían ser localizados por radar láser desde el aire y atacados y destruidos antes de entrar en combate por aviones tripulados y no tripulados con misiles aire-superficie, bombas de precisión e inclusive armas láser.

En Siria Rusia puede usar los pequeños aviones no tripulados Korsar (Corsario) o de otros tipos equipados con avanzados sensores hiperespectrales para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, lo que les permitirá descubrir fuerzas enemigas camufladas y lograr hacer la distinción “entre un objeto natural y uno artificial”. Tanto el radar láser o LADAR y modernos sensores hiperespectrales podrían detectar vehículos militares camuflados con el moderno e-camuflaje, como los que podrían utilizar fuerzas especiales de servicios de inteligencia occidentales operando en Siria en apoyo de sus aliados terroristas radicales suníes sirios.

Rusia podría también desplegar para misiones de inteligencia, vigilancia, adquisición de blancos y reconocimiento (ISTAR) y de ataque el avión no tripulado Zond-3, propulsado por hélice y cuyo peso máximo de despegue es aproximadamente el doble (2000 kg) del avión no tripulado estadounidense Predator. 

Rusia puede también llevar a cabo en Siria en un futuro operaciones combinadas de aviones no tripulados armados para misiones de inteligencia, vigilancia, reconocimiento y ataque contra terroristas, en conjunción con robots de combate terrestres como los Skorpion, en operaciones en que varias unidades aéreas no tripuladas y de vehículos no tripulados terrestres de combate serían controladas por supercomputadoras móviles y supervisados por operadores humanos. Entre los objetivos de las unidades no tripuladas estaría el buscar, localizar, identificar y cazar a terroristas radicales sunitas o atraer su fuego para así ser estos localizados y eliminados.

Con el reportado uso de robots de combate terrestre rusos en Siria, el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, el General del Ejército Valery Gerasimov expresó la intención de Rusia de “automatizar completamente la batalla en Siria”, añadiendo que “quizás pronto nosotros seremos testigos de grupos robóticos independientemente conduciendo la guerra”. Esto sería indicio también que Rusia estaría usando su campaña militar antiterrorista en Siria como campo de prueba de sus últimas tecnologías de guerra y del arte operacional para el uso de las mismas en una guerra futura contra potencias occidentales y/o sus aliados.

Se puede aventurar uno a especular que en una guerra del siglo XXI, además de desplegar centenares de miles de tropas humanas y de fabricar y desplegar decenas de miles de tanques de batalla (MBT) automatizados, las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa apostarían por el uso masivo de ejércitos robóticos, tanto de centenares de miles robots de combate terrestre como de aviones no tripulados de combate (UCAV) plenamente autónomos y dotados de inteligencia artificial, junto con el uso creciente de robots humanoides o androides de combate en lugar de soldados humanos. La idea sería producir en masa, usando la revolución de producción industrial a base de impresión 3D(tridimensional), robots de combate terrestre y aviones no tripulados de combate para alcanzar una superioridad numérica y tecnológica sobre las fuerzas humanas de un enemigo. La intención sería reemplazar los millones de hombres del elemento humano de una guerra total con robots y máquinas de combate dotadas de inteligencia artificial y mandadas por supercomputadoras, siendo supervisadas por los militares humanos. Esta guerra será combatida en los frentes o dimensiones de tierra, marítimo, del aire, del espacio exterior, en el ciberespacio de la guerra cibernética y en el espectro electromagnético de la guerra electrónica.

Rusia así potencialmente puede hacer uso o simplemente desplegar en el teatro de operaciones sirio lo último en modernos sistemas de armas para combatir o hacer demostración de fuerza en cada uno de los frentes mencionados. En este sentido, las posibilidades son muy amplias, en vista de que se ha revelado que el acuerdo militar entre Moscú y Damasco firmado el 25 de agosto del año pasado, que llevó a la intervención militar rusa antiterrorista en apoyo de su aliado sirio, se ha descrito como uno que permite una presencia militar de Rusia en Siria de duración indefinida y sin fecha límite.

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La aviación rusa elimina en Siria 579 instalaciones de los terroristas en cuatro días

Las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia han logrado eliminar 579 instalaciones de los terroristas en Siria en cuatro días, ha señalado el portavoz del Ministerio ruso de Defensa, Ígor Konashénkov.

"En los últimos cuatro días, los aviones de la aviación rusa han realizado en la República Árabe siria 157 vuelos de combate y han bombardeado 579 elementos de la infraestructura terrorista en las provincias de Alepo, Deir ez-Zor, Homs, Hama, Latakia y Raqa", ha precisado Konashénkov.

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La aviación rusa destruye el lugar donde el Estado Islámico ejecuta en masa

Concretamente, como ha revelado el portavoz del Ministerio de Defensa, las Fuerzas Aeroespaciales rusas han destruido los bastiones terroristas en la provincia siria de Deir ez-Zor, donde antes el Estado Islámico habíaorganizado una "ejecución en masa de alrededor de 300 civiles".

Según Konashénkov, como consecuencia de los golpes directos de la aviación rusa han sido eliminados tres camiones con munición, dos SUV con ZSU-23, un cañón automático antiaéreo doble remolcado y más de 60 terroristas.

El 30 de septiembre, Rusia puso en marcha su operación antiterrorista en Siria a petición del presidente del país, Bashar al Assad. Según el presidente ruso, Vladímir Putin, esa operación debería allanar el camino para que el Ejército sirio pudiera desarrollar ofensivas terrestres contra los yihadistas.

Destruyen un convoy de contrabando de crudo que se dirigía a Turquía

Al balance de los cuatro últimos días ha de añadirse la destrucción de un gran almacén de combustible y lubricantes y de una estación de bombeo de petróleo de la provincia siria de Raqa. En la provincia de Alepo han sido eliminados 23 camiones cisterna que realizaba el contrabando de petróleo hacia la frontera con Turquía.

Rusia envía a su más moderno helicóptero de ataque, el KA-52, a Siria

Rusia ha decidido suministrar varias decenas de helicópteros KA-52 Kamov (Cocodrilo) a Siria. Estos helicópteros, considerados los más modernos de ataque del mundo, seràn enviados a la base de Hamaiman.

Este helicóptero cuenta con dos pilotos, sentados uno al lado del otro, y realizó su primer vuelo de prueba en 1997. El helicóptero puede actuar en cualquier tiempo atmosférico y llevar a cabo diversas misiles de combate. Su principal caracteística es su rotor coaxial.

El helicóptero mide 16 metros de largo y 5 de altura, con una anchura de 14,5 metros. Su blindaje permite resistir impactos de hasta 20 mm.

El helicóptero está armado con ametralladoras y misiles, incluyendo misiles antitanque guiados por láser Vikhr, y puede destruir blindados, fortificaciones y concentraciones de tropas enemigas. También tiene cañones 2A42 de 30 mm.

También puede llevar misiles antiaéreos y destruir otros helicópteros, aviones que vuelen bajo y drones.

Rusia ha desplegado ya helicopteros rusos Mi-24 y Mi-28 en Siria. 

Aunque el papel de los helicópteros rusos en Siria es menos citado en los medios que el de los aviones, su papel es igualmente muy relevante en el apoyo directo a las tropas. Los helicópteros han dado muerte a cientos de terroristas en Siria y aniquilado sus concentraciones y fortificaciones.

Los helicópteros rusos no sólo están desplegados en la base de Hamaiman. Según fuentes israelíes, de 4 a 6 helicópteros de ataque Mi-24 han sido desplegados en la base aérea Tiyas-T4. Esta base está situada en el centro de Siria, a 50 kms al este de Homs y a 60 al oeste de Palmira. La base es el lugar donde están desplegadas las escuadrillas 5 y 827 de la Fuerza Aérea siria, equipadas con unos 22 aviones de combate (cazas MIG-25PDS, reconocimiento MIG-25RBT y los bombarderos tácticos Su-22M-4).

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